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PHYSIQUE. — Noie sur les courants accidentels qui naissent au sein des lignes 

 télégraphiques dont un bout reste isolé dans l'cdr; parM. Th. du Moncel. 



« On sait que les lignes télégraphiques, indépendamment des pertes élec- 

 triques qui s'effectuent par les supports, sont sans cesse parcourues par des 

 courants accidentçls qui peuvent provenir, soit des courants telluriques 

 provoqués par les plaques de communication avec la terre, soit de l'élec- 

 tricité atmosphérique, du magnétisme terrestre ou des aurores boréales , 

 soit des différences de température aux deux extrémités delà ligne, etc., etc. 

 Ces courants ont été longuement et savamment étudiés par MM. Becquerel, 

 Matteucci, Magrini, Varley, Baumgartner, Breguet; moi-même j'ai envoyé, 

 en 1871 , deux Communications à l'Académie sur ce sujet. Toutefois on s'est 

 peu préoccupé jusqu'ici d'une autre classe de courants accidentels, qui 

 prennent naissance dans une ligne dont une extrémité est isolée et qui, par 

 conséquent, n'est en rapport avec la terre que par un bout seulement. 

 M. Magrini est le seul, à ma connaissance, qui ait hasardé quelques déduc- 

 tions à cet égard, et ces déductions n'ont pas été exactement interprétées, 

 comme nous allons le démontrer à l'instant. Celte question pourtant à son 

 intérêt, car elle se rattache à certains systèmes de mesure de l'électricité 

 atmosphérique par les courants qu'elle est supposée produire et qui n'ont 

 pas le plus souvent l'origine qu'on leur suppose. 



» Dans son Mémoire sur cette question, M. Magrini prétend qu'une seule 

 plaque de communication d'une ligne télégraphique avec la terre suffit 

 pour déterminer des courants, et la source de ces courants se comporterait 

 en quelque sorte comme une source calorifique, car leur intensité décroî- 

 trait à partir de la plaque enterrée jusqu'à une certaine limite, après laquelle 

 la différence ne pourrait plus être appréciée, mais qui pourrait être éloignée 

 par l'allongement du fil ou la réunion de plusieurs fils. « Ces courants, 

 )> dit M. Magrini, auraient cela de curieux que leur direction serait 

 » inverse de celle qui correspondrait à un développement électrique dû à 

 » une simple oxydation de la lame enterrée. » 



» Comme les supports d'une ligne télégraphique, malgré la bonté des 

 isolateurs, constituent toujours des déviations à la terre qui empêchent son 

 isolement complet, j'ai pensé qu'en réunissant par un fil isolé la pointe de 

 zinc terminant le toit de la plus haute des tours de mon château à une 

 plaque de zinc enterrée dans un sol mis à couvert de la pluie, je pourrais 

 me placer, par le fait, dans les mêmes conditions que si j'opérais sur une 

 ligne télégraphique; et j'avais, en procédant ainsi, l'avantage de pouvoir 



