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 action est à la fois négative et positive, négative par rapport au soleil, posi- 

 tive par rapport aux causes qui peuvent entraîner l'oxydation du métal. 

 Limportance de ces effets varie, bien entendu, suivant que les temps qui 

 ont précédé ont été secs ou pluvieux, et suivant le degré de la température 

 moyenne du jour. Comme, avec ces temps nuageux, la rosée et le serein 

 sont peu abondants, que la température est moyennement assez élevée, il 

 arrive généralement, surtout si le temps qui a précédé a été longtemps sec, 

 que l'heure de l'inversion du courant est avancée le matin et reculée le 

 soir; quelquefois même on trouve zéro à 8 heures du matin. 



» 5° Quand le temps est couvert et pluvieux, le courant est, ainsi que 

 nous l'avons déjà dit, presque toujours négatif. Par conséquent, la pointe 

 de zinc joue le rôle de la plaque oxydée. Les déviations moyennes par ces 

 temps, au commencement de l'automne, sont : 



Sh matin. Midi. 3li soir. 6h soir. IVIinuit. 



— 70° —62», 25 —45° —64° —77° 



avec des températures moyennes de i3°,8; i6°,i; 1.4°, 3, 12°, 3. On peut, 

 du reste, établir d'une manière générale que, quel que soit le sens de la 

 déviation et son amplitude, il suffit de quelques gouttes de pluie pour la 

 rendre toujours négative, ce qui montre que les effets hydro-éleclriques 

 sont toujours prédominants dans la création de ces sortes de courants. 



» 6° Pendant toute la série des expériences dont nous parlons, le courant 

 d'électricité atmosphérique fourni par le fil parfaitement isolé a été pour 

 ainsi dire nul; il est vrai qu'aucun orage n'a été constaté pendant cette 

 série; mais on peut toujours en conclure que la quantité d'électricité con- 

 tenue dans l'air en temps ordinaire est bien minime, puisque, avec un gal- 

 vanomètre aussi sensible que celui dont j'ai parlé, je n'ai pu obtenir de 

 déviations appréciables. 



1) De tout cela il résulte que les courants accidentels produits sur les fds 

 télégraphiques dont un bout est isolé, lesquels fils sont, comme on le sait, 

 recouverts d'une couche de zinc, sont, ainsi que ceux excités dans le dis- 

 positif des expériences dont il a été précédemment question, le résultat d'un 

 couple voltaïque dont les lames polaires sont constituées d'abord par la 

 plaque enterrée, et en second lieu par le fil télégraphique galvanisé ou la 

 pointe de zinc dont nous avons parlé. Le milieu conducteur interposé entre 

 ces deux lames est représenté, dans un cas, par les poteaux souteneurs du 

 fîl, et dans l'autre par le toit et la maçonnerie de la tour. La cause excita- 

 trice, dans cette sorte de couple, étant complexe, comme dans tons les 



