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 de M. Filz, employée depuis longtemps par cet habile opticien. Néanmoins 

 les images photograpliiqiifs ne furent pas satisfaisantes. H fallait réduire l'ou- 

 verture à 5 pouces pour la pleine Lune ; jamais on ne put obtenir l'image 

 d'une étoile à partir de la 6® grandeur, et, en fait d'étoiles doubles, séparer y 

 de la Vierge (3") était tout ce que l'instrument pouvait donner. M.Rutherfurd 

 se décida, après bien des tentatives variées, à corriger son objectif pour les 

 rayons chimiques seulement, en sacrifiant l'achromatisme visuel, au lieu de 

 chercher, comme on l'a fait en Angleterre pour les photohéliographes destinés 

 à Kew et au gouvernement russe, à réunir à la fois les qualités o|)tiqucs et 

 les qualités chimiques. Le savant américain a trouvé qu'il lui fallait modi- 

 fier les courbures du flint de son objectif de manière à raccourcir d'un 

 dixième la longueur focale primitive. Dans cet état, l'objectif ne valait plus 

 rien pour les observations faites à l'œil. Il lui restait à le corriger de 

 l'aberration de sphéricité. Les premières corrections de ce genre ont été 

 obtenues néanmoins avec l'œil, sur «de la Lyre et sur Sirius, en interposant, 

 dans une boîte de verre, une épaisseur suffisante d'un liquide bleu (cupro- 

 sulfate d'ammoniaque). Mais les corrections finales, dirigées comme les 

 précédentes par la méthode des retouches locales, n'ont pu être obtenues 

 que par des tâtonnements photographiques. 



» Alors l'objectif, toujours de i i pouces d'ouverture et d'une longueur 

 focale un peu diminuée, se montra capable de photographier les étoiles 

 elles-mèmes'jusqu'à la 9^ grandeur, en moins de '5 minutes. En une demi- 

 seconde, l'étoile double de Castor donnait une impression parfaitement 

 visible, tandis qu'il en fallait dix pour l'objectif non corrigé. L'amas 

 d'étoiles nommé Prœscpe fut photographié complètement, y compris les 

 plus petites. On sait d'ailleurs que ces négatifs stellaires permettent d'ob- 

 tenir des mesures bien plus précises que les procédés ordinaires de 

 l'Astronomie. Quant à la Lune, les résultats dépassèrent l'attente de l'auteur 

 lui-même. Cet objectif a été cédé à l'Observatoire de la République Argen- 

 tine, dirigé par M. Gould. 



» Plus tard, M. Rutherfurd a entrepris de corriger un autre objectif 

 plus puissant, de i3 pouces de diamètre, par une nouvelle méthode qui 

 n'exigeât pas le sacrifice de ses qualités ordinaires. Il imagina, pour cela, 

 de joindre à l'objectif achromatique une troisième lentille de densité et de 

 courbures capables de donner à l'ensemble l'achromatisme chimique. Ce 

 résultat a été obtenu h l'aide d'un spectroscope particu lier. En faisant tom- 

 ber l'image d'une étoile sur une des faces d'un prisme convenablement 

 placé, on obtiendrait un spectre linéaire si l'objectif pouvait être achro- 



