( io84 ) 

 férieure du tronc, dont le bois, moins bon conducteur de réleclricité, subit 

 seul des altérations par le passage du courant. C'est là seulement qu'on voit 

 des plaies dénudées d'aubier et d'écorce : ce qui a donné lieu au préjugé 

 très-répandu, d'arbres frappés au milieu, au tiers ou au quart de leur 

 hauteur. 



» Il peut arriver qu'un arbre, d'une essence conductrice, surtout s'il est 

 encore jeune, ne présente aucune lésion apparente, à la suite d'un très-vio- 

 lent coup de foudre. 



» Dans la plupart des cas, la foudre ne frappe pas un point unique de 

 l'arbre, mais elle s'étale sur la totalité des branches supérieures ou laté- 

 rales; quelquefois elle frappe simultanément le sommet de plusieurs arbres 

 contigus, et se dissémine sur une très-grande étendue de feuilles ou de ra- 



meaux. 



» L'auteur démontre, par plusieurs faits bien caractérisés, que, en général, 

 chaque branche située dans la partie élevée de l'arbre recueille et transmet 

 au tronc son contingent de fluide électrique, qui vient grossir le courant 

 principal auquel le tronc sert de conducteur. 



» Lorsque la foudre frappe des vignes formées de ceps tous égaux en 

 hauteur et très-régulièrement espacés, comme on en voit un grand nombre 

 dans la vallée du Léman, la surface frappée est, à fort peu près, un cercle 

 régulier et bien défini. L'action, plus forte près du centre, décroît en se rap- 

 prochant de la circonférence; là elle cesse subitement, et au delà du cercle 

 on n'aperçoit aucune souche atteinte. Dans l'intérieur, il n'y a ni anneaux 

 ni séparations. Le diamètre de ces cercles peut varier de 6 à 20 mètres et phis. 



» L'auteur a eu l'occasion d'étudier, sur les parties dénudées d'écorce 

 d'un peuplier et d'un sapin, récemment foudroyés et à peu de distance du 

 sol, des taches très-caractéristiques, exactement circulaires, et qui ne pré- 

 sentent aucune apparence de dépôt; elles résultent plutôt d'une forte des- 

 siccation locale du jeune bois, qui se trouve aminci dans les parties tachées, 

 et qui est coloré en aiuieaux concentriques de couleur jaune foncé ou brune, 

 analogue à celle que prend le bois lorsqu'il est desséché au four. Ces taches 

 se sont conservées sans altération, depuis quatre ans, sur des fragments d'au- 

 bier détachés de l'écorce. Elles n'ont été observées qu'à i ou 2 mètres au- 

 dessus du sol, et elles étaient situées le long d'une fissure longitudinale qui 

 les traversait ou qui leur était à peu près tangente. Sur un sapin foudroyé, à 

 Nyon, on voyait dix taches semblables, ayant de 3 à 5 centimètres de 

 diamètre; leur dépression centrale, produit de la dessiccation ou de l'amin- 

 cissement du bois, variait de i jusqu'à 2 ^ millimètres. 



