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» Je me permettrai de lui répondre que l'on ne connaît pas toutes Its 

 propriétés du Soleil, et lui-même en invoque une nouvelle, une force ré- 

 pulsive, émanant de cet astre, pour expliquer les phénomènes gigantesques 

 des comètes. 



» L'électricité positive, émanée du Soleil, parvenue une fois dans l'at- 

 mosphère terrestre, s'y répand jusqu'à ce qu'il y ait équilibre entre les 

 attractions et répulsions électriques. Cet équilibre, toutefois, cesse aussitôt 

 que commence la recomposition des électricités contraires, que possèdeUt 

 l'air et la terre, par l'intermédiaire des montagnes, des arbres et de tous les 

 corps qui font saillie au-dessus du sol, ou lorsqu'il se produit des aurores 

 boréales ou d'autres phénomènes ayant une origine électrique; c'est alors 

 que l'air reprend aux régions supérieures de l'atmosphère, et, par suite, 

 aux espaces planétaires, l'électricité qu'il a perdue dans toutes ces recom- 

 positions. L'électricité est donc constamment en mouvement, comme le 

 prouve l'existence non interrompue de courants électriques dans l'air et 

 dans la terre, que Matteucci a mis en évidence à l'aide d'expériences faites 

 dans de bonnes conditions. Il résulte de l'état électrique mobile de l'atmo- 

 sphère terrestre que la partie centrale de la terre doit en éprouver des va- 

 riations électriques semblables, mais en sens inverse, la partie centrale 

 étant toujours pinson moins positive. Dans le Soleil, il n'en est pas ainsi, 

 attendu que son intérieur et ses diverses atmosphères possèdent des élec- 

 tricités contraires, l'intérieur, de l'électricité négative, les atmosphères, de 

 l'électricité positive; ces électricités ne proviennent pas de l'extérieur ou 

 d'actions par influence comme celles de l'air et de la terre, mais bien d'ac- 

 tions chimiques intérieures. 



» L'hydrogène qui résulte de ces réactions est lancé par les volcans solaires 

 à d'immenses distances, emportant avec lui de l'électricité positive, tandis 

 que la partie centrale de l'astre ovi elles s'opèrent prend un excès d'électricité 

 contraire ; cet excès ne s'y accumule pas, il se répand dans l'espace par l'in- 

 termédiaire des particules gazeuses qui entourent les atmosphères. Il se 

 produit alors des effets semblables à ceux que l'on observe lorsqu'on fait 

 arriver de la vapeur d'eau sur du fer chauffé au rouge, ou bien lorsqu'on 

 fait réagir sur du zinc de l'eau acididée par l'acide sulfurique. Dans ces t\cu\ 

 cas, l'eau est décomposée, l'hydrogène se dégage rapidement en emportant 

 avec lui de l'électricité positive qu'il cède aux corpuscules qu'il rencontre, . 

 tandis que le métcd prend l'électricité négative qu'il cède également aux 

 corps avec lesquels il est en communication. Dans le Soleil, pareils effets 

 doivent donc s'y produire, si ce n'est que l'hydrogène est lancé considé- 



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