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 devenu bon conducteur, et il s'opère une décharge quand il se trouve dans 

 la sphère d'activité de la Terre ou d'un autre nuage chargé d'électricité con- 

 traire. Dans les brumes, il n'en est pas ainsi : l'électricité ne se porte pas à la 

 .surface, à cause d'une conductibilité imparfaite, mais bien sur celle de chaque 

 globule vésiculaire; la décharge n'est plus alors instantanée, mais bien suc- 

 cessive, quand deux brumes, chargées, chacune, d'une électricité contraire, 

 se mêlent ensemble. De la recomposition plus ou moins rapide des deux 

 électricités résultent de l'ozone et, par suite, un nuage odorant ou ozone. 



» Cette grande quantité d'électricité qui se trouve dans les régions sep- 

 tentrionales et les régions polaires a lieu de surprendre, quand on sait que 

 le nombre des orages diminue en approchant des pôles; mais cette absence 

 d'orage dans les régions polaires est facile à concevoir, d'après ce que je 

 viens de dire sur la formation des orages dans les basses latitudes et sur 

 celle des brumes électrisées dans les hautes latitudes : sous les basses lati- 

 tudes, il y a décharge immédiate des nuages orageux; sous les hautes lati- 

 tudes, décharge lente et continue, produisant continuellement de l'ozone, 

 et dès lors absence d'orage. 



» Dans le Mémoire, j'ai rattaché les aurores boréales aux brumes ozo- 

 nées, dans la partie supérieure seulement. Mairan, dans son Trnilé des au- 

 rores, dit que l'aurore boréale a, en général, l'apparence d'un brouillard 

 assez obscur vers le nord, avec un peu plus de clarté vers l'ouest que 

 dans le reste du ciel. Ce brouillard prend peu à peu la forme d'un seg- 

 ment de cercle, etc. 



» La Commission scientifique envoyée dans le Nord, de i838 à iSSg, à 

 la tète de laquelle se trouvaient MM. Bravais et Lottin, a donné la des- 

 cription la plus complète qu'on ait eue encore des aurores boréales. Leurs 

 observations ont été faites à Bossekop (West-Finmarck), situé à 70 degrés 

 de latitude, dans la baie d'Altona. Cette baie s'étend, dans la direction du 

 nord au sud, comme un large fleuve, dont les sinuosités vont se perdre 

 derrière plusieurs promontoires, de sorte que Bossekop semble être sur les 

 bords d'un lac entouré de sapins et de montagnes : cette configuration des 

 environs de Bossekop est précisément celle de la partie de la Norwége au- 

 dessus de laquelle .s'était formé le brouillard épais dont il a été question 

 précédemment. Sur \[\?> aurores boréales observées pendant -ioô jours, 

 le phénomène a commencé le soir entre 4 et 8 heures; la brume légère 

 qui règne presque habituellement au nord de Bossekop, cà la hauteur 

 do 4 à G degr> s, t:e colore à la partie supérieure, etc. Viennent ensuite 

 les phénomènes lumineux. On voit par là que l'aurore boréale commence 



