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doit être à l'état d'électricité positive; il communique celte électricité à 

 notre atmosphère par l'intermédiaire des poussières cosmiques qui circu- 

 lent dans l'espace et qui viennent fréquemment en collision avec la couche 

 d'air qui nous environne. Cette dernière hypothèse me paraît être un point 

 faible ; mais si vous considérez que la ])hotosphère exerce dans l'espace une 

 force répulsive très-sensible sur les corps légers, vous serez conduit à sup- 

 primer l'intermédiaire ci-dessus et à admettre que l'hydrogène solaire, 

 excessivement raréfié, peut se répandre dans l'espace et arriver jusqu'à 

 nous, malgré l'attraction solaire, apportant avec lui l'électricité positive 

 dont il était primitivement doué. 



» Voici en effet les caractères que j'ai reconnus à la force répulsive so- 

 laire dont l'existence est mise en pleine lumière par les phénomènes gigan- 

 tesques que les comètes nous présentent : i° Cette force cosmique n'est pas 

 proportionnelle aux masses comme l'attraction, mais aux surfaces; 2" in- 

 sensible sur les corps très-denses, tels que les planètes, elle peut produire 

 des effets très-marqués sur les corps énormément raréfiés comme les nébu- 

 losités des comètes ou les émissions hydrogénées du Soleil. 



» Il résulte de là que la force répulsive du Soleil serait parfaitement 

 capable d'expulser au loin et de mouvoir dans des orbites hyperboliques 

 presque rectilignes des molécules hydrogénées, séparées de la chromo- 

 sphère et parfaitement indépendantes les unes des autres, pourvu qu'elles 

 fussent réduites à une ténuité comparable à celle des nébulosités des co- 

 mètes. Ces effluves non gazeuses peuvent atteindre et dépasser l'orbite de 

 la Terre tout comme les effluves cométaires qui obéissent sous nos yeux 

 à la même force. 



» Quant au rôle de l'électricité dans ces phénomènes, voici comment je 

 le concevrais, pour entrer absolument dans vos idées. Nous savons que la 

 transmission électrique ne s'exerce pas dans le vide; il lui faut (entre les 

 deux corps en présence) un milieu fluide interposé; c'est pour ce motif sans 

 doute que vous avez fait intervenir des corpuscules météoriques répandus 

 dans l'espace planétaire. Mais on peut très-bien concevoir une molécule 

 électrisée, chassée dans le vide par la répulsion solaire, et emportant avec 

 elle son électricité qui ne se fera sentir qu'au moment où cette molécule 

 pénétrera dans un nouveau milieu gazeux plus ou moins raréfié. Le vide 

 conserverait en quelque sorte celte électricité moléculaire pendant la durée 

 du trajet de la molécule entre le Soleil et la planète considérée. 



)) Quant à la force répulsive du Soleil, incontestable dans son existence 

 et dans son mode d'action, sa cause ou son origine n'est pas encore connue. 



