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 mécanisme, ce soufflet respiratoire n'est assurément pas moins divin qne 

 ces soufflets des forges de Vulcain dont nous parle la Fable. 



» Le second élément respiratoire, de l'ordre vital ou physiologique, 

 plus transcendant encore que le premier, c'est cette faculté connue sous 

 le nom de besoin, cVitistinct ou de sens de la respiration, instinct d'où est 

 venu ce nom d'instinctifs donné aux mouvements coordonnés d^ inspiration 

 et d'expiration dont nous avons parlé tout à l'heure. Ce besoin de respirer, 

 le plus impérieux de tous ceux que nous possédons, est aussi le premier 

 né, et je puis bien ajouter inné, car je ne sache pas que, pour respirer et 

 crier, comme il le fiîit au moment où il s'échappe des entrailles maternelles, 

 l'enfant ait eu d'autre maître que la nature et son suprême auteur. 



» Nous ne pouvons qu'effleurer en passant ces questions, dont l'étude 

 ne serait pas à sa place ici. 



» Quoi qu'il en soit, l'homme n'est donc pas seulement double (/lomo 

 duplex), mais en quelque sorte triple. Il est gouverné par trois pouvoirs, 

 étonnés, eux aussi, du nœud qui les rassemble : en effet, si les phénomènes 

 physico-chimiques ne peuvent s'exercer qne sous l'influence des phéno- 

 mènes mécaniques et de l'instinct qui les régit, de même ces derniers phé- 

 nomènes ne peuvent s'opérer, à leur tour, qu'à la condition des modifica- 

 tions qu'a reçues le sang pendant le travail de la respiration, lequel, ainsi 

 modifié, constitue, comme on l'a dit aussi de l'air, le pabutum vitœ, l'ali- 

 ment de la vie. Quelle est la merveilleuse tangente ainsi placée entre des 

 cercles de phénomènes essentiellement distincts? Qui dénouera jamais ce 

 nœud gordien d'un genre nouveau? Et quel autre Alexandre pourra du 

 moins le trancher ? 



» A défaut de cette connaissance, qu'il nous suffise, du moins, de savoir 

 qu'il existe, dans l'homme, trois ordres de phénomènes, de lois et de 

 propriétés ou de forces essentiellement distincts. Confondre ces trois choses 

 ou seulement prétendre les transformer les unes dans les autres, ce sérail, 

 pour me servir d'une expression familière à Bichat, commettre un véritable 

 contre-sens. Une telle transformation n'est pas moins illogique ou, ce qui 

 est la même chose, impossible, que la transmutation des métaux ou le 

 transformisme des espèces. » 



« M. Serret appelle l'attention de l'Académie sur un ouvrage de 

 M. Emile Malhieu, qui a été présenté dans l'une des dernières séances, et 

 qui a pour titre : « Cours de Physique mathématique ». 



» Le livre dont M. Emile Mathieu a tenu à faire hommage à l'Académie 



