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 français, qui, traversant des plaines, des montagnes très-élevées, la mer du 

 Nord et la Méditerranée, fournira à la science un vaste champ d'études 

 nouvelles et d'investigations utiles. » 



CHIMIE AGRICOLE. — Recherches sur la production naturelle des azotates et 

 (les azotites. application de l'engrais minéral à i horticulture ; par M. Jeannel. 



(Commissaires : MM. Boussingault, Decaisne, Duchartre.) 



« Beaucoup de physiologistes et d'horticulteurs mettent encore en doute 

 la possibilité d'élever des plantes dans un sol stérile en leur fournissant une 

 nourriture artificielle composée de substances minérales dissoutes dans 

 l'eau. La présente Communication a pour but de démontrer par des expé- 

 riences : 



» 1° Qu'il se forme des azotates ou des azotites naturellement dans la 

 terre végétale au contact de l'air; 



» 2° Qu'il est possible de nourrir des plantes avec des solutions minérales, 

 convenablement préparées, et de leur offrir ainsi les éléments solides dont 

 elles ontbesoin pour se constituer, dételle sorte qu'elles végètentbeaucoup 

 mieux dans le sable pur que dans le meilleur terreau. 



» C'est la confirmation des idées avancées par M. Boussingault en i856, 

 à l'occasion de ses expériences sur la végétation de VHelianlhtis, lorsqu'il 

 disait que la plante assimile les éléments minéraux et n'a pas besoin d'un 

 sol contenant une matière organique putrescible; c'est aussi la confirmation 

 des expériences de M. Ville, démontrant l'importance agricole des engrais 

 chimiques. J'ai d'ailleurs utilisé et modifié les idées de M. Boussingault, 

 de Millou et de Schœnbein sur la production naturelle des combinaisons 

 oxygénées d'azote. 



»§!. — J'ai d'abord reconnu les conditions naturelles delà formation des 

 azotates dans le sol arable, sans intervention d'ammoniaque, aux dépens 

 des éléments de l'air et leur réduction par l'humus. 



» Je me suis servi du réactif de Schœnbein (solution d'amidon iodurée, 

 additionnée d'acide sulfurique), qui donne une coloration bleue en pré- 

 sence des azotites. Au moyen de ce réactif, j'ai constaté les faits suivants : 



» Les premières eaux dont on lave la terre végétale ou le terreau, dans 

 l'appareil à déplacement, fournissent toujours la réaction des azotites. Il 

 faut employer, en moyenne, une quantité d'eau distillée égale à 12 fois le 

 poids de la terre ou du terreau, pour que l'eau de lavage cesse de fournir 

 la réaction des azotites. 



