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 couvert ce qui était connu; il a simplement confirmé mon travail; en 1872, 

 il arrive à la conclusion à laquelle j'étais arrivé huit ans auparavant, savoir : 



précautions accoutumées. Les deux ballons, fermés par un papier entourant le goulot, sont 

 placés à l'étuve. Le 3 août, C n'est pas fluidifié; dans le mélange, rares granulations molé- 

 culaires isolées ; D est en partie fluidifié : il y a de superbes bactéries de toutes dimensions. 

 Laissé à l'étuve jusqu'au 1" septembre 1870. Ce jour, examiné de nouveau, et mis fin. 



C, l'empois est fluidifie; pas de bactéries; il n'y a pas plus de granulations moléculaires 

 que le 3 août; filtré; la liqueur se colore par l'acide comme un mélange de dextrine et de 

 fécule soluble, c'est-à-dire en rouge violacé, et ne précipite point par l'acide oxalique, c'est- 

 à-dire pas de chaux dissoute et pas d'acides formés. 



D le nombre des microzymas a beaucoup diminué; une foule de bactéries les ont rem- 

 placés. La liqueur filtrée précipite abondamment par l'acide oxalique, et se colore seule- 

 ment en jaune par l'iode. La nouvelle liqueur distillée fournit : acide acétique et butyrique, 

 et un résidu fixe composé surtout d'acide lactique. 



Le rôle des granulations moléculaires, des germes, comme on dit, de l'atmosphère, est 

 considérable, cela n'est pas douteux. Les expériences que je viens de rapporter me semblent 

 prouver que ces prétendus germes sont surtout des microzymax dont on peut rendre l'in- 

 fluence aussi petite que l'on veut. Il ne faut donc pas leur accorder une importance exa- 

 gérée, qui devient, en quelque sorte, superstitieuse quand on veut leur faire tout expliquer 

 en matière de fermentations. Ainsi l'on admet qu'ils pénètrent même à travers des parois 

 compactes, et que le contact instantané d'un petit volume d'air peut être la cause, dans tous 

 les cas où une action de fermentation se manifeste, de transformations chimiques puissantes 

 et de l'apparition possible d'une foule d'organismes divers. Admettons, pour un moment, 

 l'hypothèse et voyons-en les conséquences. M. Dumas a dénionlre que, à Paris, un homme 

 qui fait seize inspirations par minute fait pénétrer dans ses poumons près de 8 mètres cubes 

 d'air par vingt-quatre heures. Puisqu'on admet que les germes ou micmzymus de l'air pé- 

 nètrent si facilement partout et qu'ils sont si aisément retenus par les infusions, je demande 

 expressément pourquoi l'on n'admet pas qu'ils soient retenus également par toute la surface 

 des voies respiratoires et dj cette vaste nappe humide ou sanguine, que le poumon supposé 

 étalé en surface représente, et n'y pénètrent pas. Sans doute on est forcé de le nier, car sans 

 cela, en poussant un peu les conséquences, tous les actes chimiques de l'organisme, si sem- 

 blables aux actes de fermentation, pourraient être attiibués aux germes de l'alraosphère! 

 J'admets, au contraire, qu'ils y pénètrent en tant que micmzyinas, et je démontrerai, je 

 l'espère, qu'ils ne sont presque pour rien dans les manifestations chimiques que nous y 

 observons. Quoi qu'il en soit, on vient de voir qu'on peut réduire leur influence à rien. Ce 

 sont ces expériences préliminaires qui nous ont permis," à M. Estor et à moi, d'entreprendre 

 l'étude des microzymas de l'organisme, étude pour laquelle nous avions besoin de négliger 

 l'influence des germes atmosphériques. J'ai cherché, dès i855, dans l'atmosphère, lacause du 

 développement des moisissures et de tous les ferments figurés : elle est aussi ailleurs. Si l'Aca- 

 démie le permet, M. Eslor et moi lui rendrons compte d'expériences qui expliquent celles 

 que M. Fremy et M. Trécul opposent à M. Pasteur, et cela sans faire intervenir la doctrine 

 de l'hétérogénie. 



