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Votre Coiiiiiiission coimuence par vous déclarer qu'elle n'a trouvé, ni 

 parmi les auteurs des Mémoires ni en dehors d'eux, personne se trouvant 

 dans les conditions voulues pour vous être présenté comme devant rece- 

 voir l'un ou l'autre de ces deux prix. Cependant celui pour l'application 

 de la vapeur à la marine militaire fondé par notre confrère M. Dupin n'a 

 plus été décerné depuis l'année i854, et le prix fondé par M. Plumey n'a 

 encore été accordé à personne depuis sa fondation en juillet 1869. 



Est-ce à dire que depuis ces époques déjà éloignées l'application de la 

 vapeur à la navigation, soit militaire, soit commerciale, n'ait point fait de 

 progrès sérieux? 



Il n'en est. point ainsi; ces progrès ont été au contraire considérables et 

 ils ont eu les conséquences les plus importantes pour les intérêts auxquels 

 la navigation à vapeur est appelée à satisfaire. Nous croyons donc utile de 

 les signaler sommairement dans ce Rapport, afin que l'Académie puisse 

 mieux apprécier les motifs de notre conclusion tendant à ne point décerner 

 le prix à l'auteur de telle ou telle amélioration de détail, en présence des 

 immenses progrès accomplis par les efforts réunis d'un grand nombre de 

 collaborateurs anonymes. 



Ces progrès se montrent à la fois dans la construction des navires, dans 

 celle des machines et aussi dans l'habileté des hommes appelés à faire ma- 

 nœuvrer sur les mers ces remarquables produits de la science et de l'in- 

 dustrie humaines. 



Si nous signalons ici l'habileté croissante des marins et des mécaniciens" 

 conducteius de machines marines à côté des progrès accomplis dans la 

 construction des navires à vapeur, c'est que telle amélioration mécanique, 

 tel accroissement utile des dimensions des navires seraient restés imprati- 

 cables ou n'auraient peut-être été qualifiés que d'erreurs si ces modifica- 

 tions matérielles n'avaient pas marché de front avec l'habitude acquise et 

 l'habileté du personne! chargé de manœuvi-er les navires ou de conduire 

 leurs machines. 



Les principaux résultats acquis depuis quelques années, pour les coques 

 des paquebots, sont : l'accroissement des dimensions, surtout dans le sens 

 de la longueur, raffinement des formes de plus en plus accentué, la légè- 

 reté jointe à la solidité. On construit aujourd'hui couramment des paquebots, 

 de i3o mètres de longueur,, fréquentant les mêmes ports pour lesquels les 

 longueurs de 90 mètres étaient considérées, il y a quelques années encore, 

 comme des limites supérieures infranchissables. 



Les machines pour lesquelles on n'osait employer sur mer que des ten- 



