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 sions de vapeur de 2 | atmosphères se font aujourd'hui avec des tensions 

 de 4 à 5 atmosphères. Cet emploi de la haute pression sur mer n'a été 

 possible, sans affronter volontairement d'incontestables dangers, qu'en 

 raison du succès des condenseurs à surface essayés par Hall il y a plus de 

 trente ans, puis abandonnés par suite de' difficultés de détails. Ces conden- 

 seurs, qui fonctionnent très-bien aujourd'hui, permettent d'alimenter les 

 chaudières avec le produit de la condensation de la vapeur qui vient de 

 travailler dans les cylindres. 



On se met ainsi à l'abri des incrustations produites par le sulfate de 

 chaux. Au moyen d'extractions suffisantes, on parvenait déjà antérieure- 

 ment à éviter les dépôts de sel marin ; mais le sulfate de chaux existant dans 

 l'eau de mer, cessant d'y rester en dissolution à une température supé- 

 rieure à i5o degrés, tapissait bientôt les parois des chandières dès qu'on 

 voulait s'approcher des tensions de 4 à 5 atmosphères, et cela malgré 

 l'abondance des extractions. Or ces incrustations de sulfate de chaux de- 

 venaient une cause imminente d'explosion qu'on ne pouvait braver sans 

 témérité. 



En même temps que l'emploi des tensions plus élevées conduisait à des 

 pistons moteurs d'un moindre diamètre, la perfection de l'ajustage, les 

 bonnes dispositions de détails dans les organes des pompes à air, etc., per- 

 mettaient d'aborder des nombres de tours et des vitesses de pistons très- 

 supérieures à celles qui se pratiquaient il y a quelques années. 



Les vitesses de pistons notamment sont montées de i*", 5o par seconde 

 à a™, 80 pour des allures très-régulières. Cette augmentation de la vitesse 

 des pistons et des nombres de tours demandait, en même temps qu'une 

 grande perfection dans l'ajustage, un meilleur balancement des mo- 

 ments d'inertie des organes mobiles. Des machines nouvelles satisfaisant à 

 cette condition ont obtenu une douceur de mouvement remarquable, in- 

 connue avant elles pour des machines à grande vitesse d'allure. 



L'immense intérêt qui s'attache à l'économie du combustible a trouvé 

 une satisfaction des plus caractérisées par l'emploi d'une très-grande détente 

 de la vapeur opérée dans des cylindres séparés. C'est le retour à la dispo- 

 sition préconisée d'ancienne date par Wolf, qui a laissé son nom à cette 

 classe de machines; mais l'application de l'idée de Wolt à la machine 

 marine n'a pu se réaliser avec tous ses avantages que dans ces dernières 

 années par l'application de la haute pression en mer. Toutes ces amélio- 

 rations partielles se sont donné la main pour arriver à un progrès d'en- 

 semble des plus considérables. 



