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 végétaux. A ce point de vue il a paru à la Commissiou mériter d'être cilé 

 honorablement dans ce Rapport. 



PRIX THORE. 



(Commissaires: MM. Brongniart, Tulasne, Trécul, Duchartre, 

 Emile Blanchard rapporteur.) 



Si le prix Thore doit être la récompense de l'étude approfondie d'un 

 type de la classe des Insectes, il ne saurait être mieux attribué cette année 

 qu'à l'ouvrage sur les métamorphoses des Coléoptères [De melamotyhosi 

 Eleulheralorum observationes), par M. J.-C. Schiodte, professeur à l'Uni- 

 versité de Copenhague. 



Pour faire comprendre l'intérêt et apprécier le mérite des recherches de 

 M. Scliiodte, il est utile de rappeler en peu de mots combien il a été difficile 

 aux naturalistes de parvenir à connaître seulement les formes générales 

 des Coléoptères pendant le premier âge. En général, les larves des Lépi- 

 doptères se rencontrent aisément ; il est facile de les élever en captivité ; 

 aussi, depuis une époque déjà un peu ancienne, ces insectes ont été très- 

 passablement observés dans leurs caractères extérieurs et dans leurs 

 habitudes. Au contraire, les larves de Coléoptères vivant, pour la plupart, 

 cachées, ayant parfois une existence longue, périssant si, confinées dans 

 un espace étroit, elles ne trouvent pas réunies toutes les conditions qu'elles 

 recherchent en état de liberté , c'est avec de grandes peines et une extrême 

 lenteur que se sont faites nos connaissances sur les premiers âges et sur les 

 métamorphoses des espèces appartenant à cet ordre d'animaux articulés. 



Longtemps sur les premiers états des Coléoptères il n'y eut que des 

 observations détachées, en général assez imparfaites; seulement, en i855, 

 deux naturalistes belges, MM. Chapuis et Candèze, donnèrent la description 

 de toutes les larves alors connues et de celles qu'ils avaient découvertes 

 et plus ou moins étudiées ; l'examen des parties caractéristiques était de- 

 meuré très-incomplet. M. Schiodte, s'emparantdu sujet et se livrant à des 

 recherches actives pendant une longue suite d'années, est parvenu à dé- 

 couvrir presque toutes les larves des Coléoptères qui habitent le nord de 

 l'Europe; il en a observé le genre de vie et la transformation. L'étude du 

 savant de Copenhague ne ressemble pas à celle de ses prédécesseurs : les 

 larves dans l'ensemble, le système tégumentaire et le système appendi- 

 culaire ont été l'objet d'un examen scrupuleux. Des figures d'une exécution 

 vraiment remarquable mettent en évidence tous les détails caractéristiques 



