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de plus près, il a constaté qu'ils peuvent être lavés sans perdre leurs pro- 

 priétés spécifiques, et que leur séjour prolongé dans l'eau ne réussit pas 

 à communiquer la virulence à ce liquide (i). 



C'est en partant des données expérimentales précédentes et en s'appuyant 

 sur d'autres observations faites sur la clavelée et la peste bovine que 

 M. Chauveau a proposé une théorie de la contagion médiate (2) dans ces 

 diverses maladies infectieuses. 



M. Chauveau a encore abordé dans ses expériences une question du plus 

 haut intérêt pour la Pathologie et l'Hygiène. Il régnait dans la Médecine 

 une opinion fausse relativement à l'innocuité des substances virulentes intro- 

 duites dans l'estomac; on supposait que les substances infectieuses étaient 

 digérées et devenaient inactives lorsqu'on les ingérait dans le canal intes- 

 tinal. M. Chauveau a démontré qu'il n'en est pas ainsi, et ses expériences 

 à ce sujet ont particulièrement porté sur la matière tuberculeuse. 



Enfin M. Chauveau continue en ce moment une série de recherches 

 expérimentales comparatives sur les humeurs inflammatoires simples, sur 

 les humeurs virulentes et autres productions morbides analogues. 



En résumé, M. Chauveau est arrivé, relativement à l'étude des virus, à des 

 résultats qui sont maintenant acquis à la science. Les virus cessent d'être 

 des agents mystérieux insaisissables; il en a fixé un certain nombre et les a 

 précisés dans des corpuscules solides. 



Est-ce à dire qu'il faudrait maintenant généraliser ces données à toutes 

 les maladies infectieuses ou contagieuses? La Commission ne saurait émettre 

 cette conclusion, que M. Chauveau lui-même ne tire pas de ses travaux. 

 Dans la méthode expérimentale, il ne faut jamais dépasser les faits, et les 

 conclusions générales ne peuvent arriver qu'après l'étude rigoureuse de 

 tous les cas particuliers. De même qu'il y a des ferments de diverses na- 

 tures, les uns solubles, les autres insolubles, il pourrait exister des virus 

 de différentes espèces. Quoi qu'il en soit, la Commission a reconnu que 

 M. Chauveau, en soumettant l'étude des virus à la méthode expérimentale, 

 s'est engagé dans une voie utile et féconde. M. Chauveau a déjà reçu les 

 encouragements et les récompenses de l'Académie; la Commission a voulu 

 lui donner un nouveau témoignage d'estime pour ses travaux en lui attri- 

 buant la rente du prix Bréant pour l'année 1870. 



(i) Comptes rendus, t. LXVIII, p. 828. 



(2) Comptes rendus, t. LXVII, p. 696-746, 898-941. 



