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 avait présumé qu'il aurait à peindre la situation des choses sous des couleurs 

 beaucoup plus rembrunies; mais le mariage est bien plus honoré en France 

 que certains écrivains ne semblent le croire. Au milieu de nos désastres, 

 c'est une justice que les faits nous rendent : d'une part, le nombre des 

 enfants naturels est moindre qu'à l'extérieur, et de l'autre presque tous les 

 hommes se marient. 



On peut remarquer, effectivement, que les classes du recrutement, dont 

 le nombre est bien connu, ont présenté, pour les dix années de i856 

 à i865, une moyenne annuelle de 3i4,622 hommes de vingt à vingt et un 

 ans; dans le mémo temps, la moyenne annuelle des mariages de garçons a 

 été de 261,486 : la différence n'est donc que de 53,i36. 



Mais cette différence ne représente pas seulement le nombre des hommes 

 qui auraient pu se marier et sont restés célibataires : il faut en déduire tous 

 les décès de garçons depuis l'âge de vingt ans jusqu'à l'â^e commun des 

 mari.iges. Cet âge n'a jamais été calculé exactement dans la statistique offi- 

 cielle; mais on sait qu'il est à peu |)rès de vingt-huit à trente ans. On peut 

 donc évaluer à 7 sur 100 le nombre des décès de garçons de vingt à vingt- 

 huit ans : sur 3i4622, c'est 22 023 au moins à déduire. Il reste ainsi 3i 1 13 

 hommes qui doivent ne point se marier en France. Ce serait à peu près 

 I célibataire sur 10, si la totalité devait rester dans son pays. Mais il est 

 bien évident que c'est sur ce nombre qu'il faut imputer tous ceux qui émi- 

 grent sans esprit de retour. Or, quoiqu'on répète souvent que les Français 

 n'émigrent point, il serait plus vrai de dire qu'ils émigrent peu. Cepen- 

 dant ce mouvement de population est assez sensible, sans être toutefois 

 comparable aux grandes expatriations de l'Angleterre et de l'Allemagne. 

 Le dernier recensement de la république de I^uenos Ayres fait connaître 

 qu'il s'y trouvait cette année 38 000 Français. Il y a ainsi partout des colo- 

 nies (le Français. Il serait difficile d'apprécier avec quelque exactitude le 

 nombre d'émigranis annuellement nécessaire pour entretenir ces groupes; 

 mais il ne saurait être moindre de 6000 à 10 000 houuiies dans la fleur de 

 l'âge. Sur les 3i 000 garçons non mariés, il n'en rente réellement dès lors 

 que 25 000 à peu près, qui aiuont à fournir la mortalité future d'abord 

 et dont le reste, peut-être le jj du total des hommes de vingt ans, repré- 

 sentera tous ceux que les infirmités ou des circonstances particulières 

 empêchent de se marier; puis enfui ceux que l'égoïsme ou l'immoralité 

 détourne du mariage, On voit que le nombre de ces derniers sera beau- 

 coup moindre qu'on ne pourrait le croire. Il est donc vrai de dire qu'en 



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