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M. Claude Bernard, par son habile préparateur M. Grehant, expériences 

 mentionnées dans notre séance du 17 juillet 1871, ont constaté que l'action 

 physiologique de l'aconitine cristallisée est analogue à celle delà curarine 

 (principe actif du curare), et qu'elle doit être considérée comme l'un des 

 agents les plus actifs du régime végétal. 



Cette énergie excessive est-elle une raison suffisante pour croire que 

 l'aconitine représente à elle seule les propriétés de l'aconit? Il serait pré- 

 maturé de l'admettre. 



Tout ce que nous savons sur les principes actifs des végétaux tend à 

 montrer que ces principes sont habituellement accompagnés de produits 

 qui s'en rapprochent plus ou moins par leur action sur l'économie. Ainsi, 

 à côté de la quinine, on trouve dans les mêmes écorces la cinchonine; à 

 côté de la strychnine, la brucine, comme si ces différents produits avaient 

 une origine commune, comme s'ils dérivaient d'une même substance arrivée 

 à des degrés différents d'élaboration. 



Ces principes actifs d'uii même végétal peuvent être quelquefois très- 

 nombreux et présenter des différences d'action trés-marquées. 



C'est ainsi que du pavot ou, ce qui est la même chose, de l'opium qui en 

 provient, on a pu extraire plus de dix composés définis, doués chacun 

 d'une activité propre. 



Il n'est donc pas impossible qu'une étude ultérieure de la racine d'aconit 

 donne lieu à la découverte de nouveaux produits doués encore de pro- 

 priétés actives. 



Quoi qu'il en puisse être dans l'avenir, c'est, dès à présent, ime acquisi- 

 tion précieuse pour la science et poiu' la thérapeutique que la découverte 

 d'un produit organique nouveau, bien défini, susceptible, par consécpient, 

 d'être dosé avec précision, dont l'action physiologique est nettement appré- 

 ciable, et qu'on peut substituer dans une certaine mesure aux préparations 

 pharmaceutiques, dont l'action sur l'économie peut varier dans des limites 

 extrêmement étendues par l'effet de circonstances qu'il eyt impossible de 

 prévoir et d'éviter. 



Par ces motifs, votre Commission a décerné le prix Barbier pour l'an- 

 née 1871 à M. Ddqcesmx, auteur ihi travail intitulé : De l'Jconitine cris- 

 tallisée. 



