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 lui-même expliqués, d'une manière à la fois si simple et si satisfaisante (i). 



» Scheele applique sa théorie à la respiration des animaux et des plantes. 

 Il admet que l'air se déphlogistique dans les poumons, contrairement à 

 Priestley et à beaucoup d'autres, selon lesquels l'air se phlogistique dans 

 l'acte de la respiration, autre système réfuté par le grand chimiste français. 



» Dans cette circonstance encore, Scheele est forcément conduit à s'ap- 

 puyer, comme le répète expressément Lavoisier, sur ce fait faux, cette 

 hypothèse inadmissible, que le corps brûlé a perdu de son poids, tandis 

 que c'est le contraire qui a lieu. En effet, dans le cas actuel, le savant 

 allemand suppose que l'air vitalj \'a'\r déphlogistique de Priestley, n'est que 

 l'air fixe dutcifté par le phlogistique, lequel, inspiré dans le poumon, s'y 

 décompose, y dépose le phlogistique, et en ressort dans l'état d'air fixe. 

 Lavoisier nous apprend, au contraire, qu'une partie de l'air vital (oxygène) 

 s'est combinée avec le carbone du sang, et de là, dans l'air expiré, une 

 quantité d'acide carbonique en rapport avec celle de l'oxygène consommé. 



» En 1789, dans un Mémoire ayant pour titre : Mémoire sur ta respira- 

 tion des animaux, Lavoisier, aidé cette fois de Seguin, ne change rien 

 au fond de sa théorie. C'est à ce travail que j'ai précisément emprunté 

 les passages de ma première Communication, lesquels peuvent être con- 

 sidérés comme la dernière expression ou la formule même de cette théorie. 



» Les auteurs de cet important travail ne s'étaient point dissimulé (c'est 

 leur expression) une objection qu'on pouvait faire, qu'ils s'étaient faite à 

 eux-mêmes, contre la théorie qu'ils venaient de présenter. Cette objection, 

 c'est que nulle expérience ne prononce d'une manière décisive que le gaz 

 acide carbonique, qui se dégage pendant l'expiration, se soit formé immé- 

 diatement dans le poumon, ou dans le cours de la circulation, par la com- 

 binaison de l'oxygène de l'air avec le carbone du sang. Il serait possible 

 qu'une partre de cet acide carbonique se formât par la digestion, qu'il fût 

 introduit dans la circulation avec le chyle, enfin que, parvenu dans le 

 poumon, il fût dégagé du sang, à mesure que l'oxygène se combine avec lui 

 par une affinité supérieure. 



(i) Scheele avait supposé que, dans la combustioa ou dans les autres opérations analogues, 

 le /îA/og'MïfÇMe des corps combustibles se combinait à l'air; que le résultat de cette com- 

 binaison était la chaleur elle-même, laquelle s'échappait à travers les pores du verre des 

 vaisseaux dans lesquels il avait opéré. (Scheele, Traité chimique de Pair et du feu.) 



Mais ce système suppose une perte de matière dans les calcinations et les combustions, fait 

 rigoureusement démontré faux par les belles et nombreuses expériences de Lavoisier» 



