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 électrodes d'un couple hydro-électrique se produisent dans des conditions 

 autres que dans un couple thermo-électrique. Il semble que C intervention 

 d'un liquide atiloiir de la lame chauffée et au sein du couple soit une condition 

 indispensable à leur développement, et qu'une conlexlure spongieuse du milieu 

 conducteur interposé leur soit éminemment favorable, malgré l'augmentation de 

 la résistance du circuit qui en résulte. On peut s'en convaincre par les expé- 

 rienc( s suivantes : 



» i" La poussière de grès pulvérisé à l'état sec ne conduit pas du tout 

 les courants, et à l'état légèrement humide elle les conduit très-médiocre- 

 ment. En humectant cette poussière avec de l'eau de pluie, la résistance 

 qu'elle présente entre deux électrodes de cuivre éloignées l'une de l'autre de 

 2 centimètres, et présentant chacune une surface de contact de 2 centimè- 

 tres carrés, atteint ini chiffre énorme qui varie entre 600 et ■yoo kilomètres 

 de fd télégraphique (de 4 millimètres de diamètre) pour une masse de ma- 

 tière équivalente à 5 centimètres cubes. La résistance de l'eau de pluie elle- 

 même, quoique moins élevée, est encore énorme; elle n'est guère moindre 

 rpie la précédente. Or le courant développé par réchauffement des lames 

 se trouve avoir une intensité plus grande avec le sable humecté qu'avec 

 l'eau. Dans le premier cas, en effet, cette intensité a pu atteindre, au bout 

 d'un quart d'heure d'échauffement de l'une ou de l'autre des électrodes, 

 73 degrés, tandis que, dans le second cas, la déviation atteignait à peine 

 58 degrés; l'élévation de la température du milieu conducteur sous l'in- 

 fluence de cet échauffement prolongé n'était povu'tant guère différente 

 dans les deux cas : elle n'avait varié que de 12 degrés à 1 5°, 2 avec le sable 

 humecté, et la température de l'eau ne s'était élevée que de i5'',G à 16 de- 

 grés. Les expériences ont été assez souvent répétées pour qu'il ne puisse y 

 avoir doute à cet égard. 



» 2° En remplaçant le milieu semi-conducteur humide |)ar un milieu 

 semi-conducteur complètement sec, comme, par exemple, un milieu com- 

 posé avec des limailles métalliques ou de la poussière de charbon bien 

 desséchée, aucun effet électrique ne s'est produit. Il est vrai que la résistance 

 énorme de mon galvanomètre et la ténuité extrême de son fil le rendaient 

 peu propre à mesurer des courants thermo-électriques ordinaires; mais 

 cette absence de résultats dans les conditions précédentes et les courants 

 énergiques produits sous l'influence d'un milieu humide assignent bien 

 nue origine, sinon différente, du moins complexe, ;iux coiu-ants lliermo- 

 électriques que nous étudions en ce moment. 



C. R., 1872, 2' Semestre. (T. LXXV, N" 23.) ^9^i 



