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» Si l'on considère, d'un côté, que la résistance du milieu intermédiaire, 

 dans les expériences précédentes, avait pour valeur, avec la poussière sèche 

 de charl)on de bois, de 1200 à 2000 kilomètres de fil télégraphique, et, 

 avec les limailles raéialliques ou 1h poussière de charbon de cornue, de 

 1200 à 2000 mètres (1), suivant l'état plus ou moins brillant de la surface 

 des grains métalliques et leur degré de tassement aulour des électrodes; si 

 l'on considère, d'un autre côté, qu'en humectant ces différentes poussières 

 avec de l'eau (2), les courants déterminés par la chaleur ne se produisent 

 qu'avec la poussière de charbon de bois, quelque temps d'ailleurs qu'on 

 mette à chauffer les lames (et l'expérience a été poussée pendant plus d'une 

 heure), on arrive à conclure que r homogénéité de conduclibilité du milieu 

 intermédiaire entre les deux Icmes est une condition inséparable de la production 

 des effets dont nous parlons ; et il ne faudrait pas croire que cette disposition 

 du milieu intermédiaire fût généralement défavorable à la production d'au- 

 tres courants, car l'agitation des lames au sein des limailles métalliques 

 ainsi mouillées en développe de très-énergiques. Il est vrai qu'ils sont de 

 sens inverse à ce qu'ils seraient avec le sable humecté, et que l'essuyage et 

 le décapage ne semblent pas agir dans le même sens; mais l'action de la 

 chaleur est absolument nulle. L'expérience a encore été répétée, mais sans 

 plus de succès, avec le mercure et lui amalgame de zinc substitués aux 

 limailles métalliques; les courants dus à l'agitation des lames ne se sont même 

 pas montrés. 



» Il semble donc résulter de ces diverses expériences que /a chaleur, dans 

 son action sur l'une des électrodes d'un couple hydro-électrique, se comporte à la 

 manière des dépôts de platine sur les lames éleclronégatii'es des couples de Sme'e 

 ou de la poussière charbonnée sttr les lames de charbon des piles Leclanché et 

 autres, c'est-à-dire en constituant négativement cette électrode par rapport à celle 

 qui est restée froide, et en même temps elle affaiblit, comme cela a également lieu 

 avec (tes lames de platine platiné, les effets de la polarisation. Mais il faut tou- 

 tefois, pour que l'effet se produise, que le milieu conducteur, interposé 



(i) La résistance de la limaille de cuivre était en moyenne de 1267 mètres; celle de la 

 limaille de zinc, 144^ mètres; relie de la poussière de charbon de cornue, 2ic\i mètres. 



{■?.) Ces différentes poussières étant mouillées avec de l'eau, leur résistance a diminué pour 

 les limailles métalliques aussi bien que pour les charbons. Elle a été, pour le charbon de 

 bois, 148 kilomètres; pour la limaille de cuivre, 1000 mètres; pour la limaille de zinc, 

 707 mètres, et pour la poussière de charbon de cornue, i^iS mètres. La limaille de laiton 

 est celle qui a fourni la moindre résistance par suite de son humectation; elle n'a pu être 

 mesurée, tant elle était faible. 



