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 nités. Sa queue, terminée en pointe aiguë, et son enroulement spiral le rap- 

 prochent déjà du type Nématoïde, tandis que |)ar sa tête, dont l'armature 

 n'a subi aucune modification, il ressemble encore aux Acanthocéphales. 



» Que deviennent, en présence de ces faits que chacun peut vérifier, les 

 assertions des naturalistes qui ont vu de véritables Gordius sortir de l'ab- 

 domen de divers Insectes terrestres (Carabes, Blaps, Forficules, Sauterelles, 

 Grillons, etc.)? Elles nous montrent, s'il n'y a pas eu quelque erreur de 

 détermination, que les embryons de Dragonneaux s'enkystent au besoin 

 dans des Insectes très-différents, et se développent dans leurs tissus comme 

 dans l'intestin des Poissons; mais il est bien évident que ceux qui se déve- 

 loppent ainsi ne sont que des individus fourvoyés et, dans la plupart des 

 cas, nécessairement perdus pour la reproduction; car, s'il faut admettre 

 un concours de circonstances tout à fait fortuites pour s'imaginer comment 

 des embryons de Dragonneaux, qui naissent nécessairement dans l'eau, 

 peuvent arriver dans le corps d'iui Carabe ou d'une Sauterelle, il n'est 

 qu'un hasard vraiment providentiel qui puisse expliipier comment ces 

 mêmes vers retournent dans l'eau, en sortant d'un Insecte qui vit nécessai- 

 rement sur le sol. Ceci nous prouve une fois de plus que les conditions 

 d'existence et de développement des vers parasites ne sont pas aussi sim- 

 ples que se l'imaginent certains naturalistes; que chaque espèce peut non- 

 seulement vivre dans des animaux très-différenis, mais encore s'y déve- 

 lopper; que, par conséquent, il ne suffit pas d'avoir souvent rencontré le 

 même Helminthe en voie de développement dans le même animal pour en 

 conclure que tel est bien son mode normal de développement, mais cpi'il 

 faut encore être sîir qu'il s'y développe utilement pour la reproduction. 

 En négligeant cette précaution, on s'expose à prendre l'exception pour la 

 règle. 



» En résumé, il résulte de l'ensemble de mes observations qu'on a eu 

 tort d'assimiler, par analogie, le développement des Gordius à celui des 

 Mermis. Les Mermis ne subissent, dans le cours de leur développement, 

 que des métamorphoses incomplètes; ils sortent de l'oeuf ayant déjà pres- 

 que tous les caractères des adultes, et se bornent, dans leurs migrations, à 

 passer de la terre humide dans le corps des Insectes, et du corps des 

 Insectes dans la terre humide. Les Gordius, au contraire, sont soumis à 

 des métamorphoses complètes et à des migrations autrement compliquées; 

 car ils revêtent successivement trois formes distinctes, s'enkystent deux 

 fois et changent trois fois d'habitat. A VélaL embryonnaire, ils vivent d'abord 

 dans l'eau, puis dans le cor[)s de diverses larves aquatiques de Diptères; 



