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« Dès ce moment, les vues de l'illustre géomètre Lagrange, relatives à 

 la diffusion delà combustion physiologique el à la production de la cha- 

 leur animale, dans toutes les parties de 1 économie, passèrent de l'état de 

 simple hypothèse à l'état de vérité démontrée, et l'on cessa de considérer le 

 poumon comme étant le foyer où se développerait la chaleur qui se mani- 

 feste dans tous les points du corps où un travail vital s'accomplit (i). 



» Cela bien prouvé, non-seulement par les expériences dont je viens de 

 parler, mais aussi par beaucoup d'autres recherches faites avec toute la 

 précision désirable, il devenait facile d'aller plus loin et de préciser les 

 heux où l'acide carbonique se montre en abondance dans le sang. En 

 effet, la matière colorante contenue dans les globules rouges du sang est 

 un réactif très-délicat, qui, en présence de l'oxygène, prend une teinte ver- 

 meille et qui, sous l'influenge de l'acide carbonique, passe au rouge sombre. 

 Or, chacun sait que c'est dans le système capillaire, situé dans la substance 

 de tous les organes entre les artères et les veines, que le sang rouge se 

 transforme en sang noir. Par conséquent, on pourrait inférer de ce fait que 

 c'est dans le système capillaire ou dans le voisinage de ce réseau vascu- 

 laire que se produit l'acide carbonique, dont la présence est révélée de la 

 sorte, ou, en d'autres mots, que c'est dans toutes les parties vivantes de 

 l'organisme que s'effectue la combustion physiologique, dont résultentàla 

 fois la formation de ce composé chimique et le dégagement de la chaleur 

 animale. 



» Mon savant confrère et ami, M. Claude Bernard, est arrivé au même 

 résultat en suivant une autre voie. Il a constaté que le sang, en arrivant au 

 poumon, est moins chaud qu'en sortant de cet organe, auquel M. Bouillaud 

 persiste à attribuer le rôle d'un foyer. 



» Enfin je rappellerai que des considérations dont il serait superflu 

 d'entretenir aujourd'hui l'Académie m'ont depuis longtemps conduit à 

 penser que les globules hématiques sont les principaux agents de l'absorp- 

 tion de l'oxygène dans l'acte de la respiration, et que ces corpuscules vi- 

 vants sont chargés de transporter dans la substance de toutes les parties 

 vivantes l'élément comburant employé là pour l'entretien de la combus- 

 tion physiologique (2). 



(i) Pour plus de détails à ce sujet, je renverrai au huitième volume de mes leçons sur 

 la Physiologie et V Anatomie comparée de V homme et des animaux, pages 28 et suivantes. 



(2) En 1857 je «lisais : « Tout dans l'état actuel de la science nie semble tendre à prouver 

 que la grande puissance absorbante pour l'oxygène dont le sang est doué dépend principa- 



