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 pétuer le grand pliéiiomène de la vie sur notre planète, la providence, qui 

 veille sur l'univers, a sans doute pris ses mesures; peut-être, dès l'origine 

 du monde, a-t-elle jeté dans l'immensité des cieux des astéroïdes combus- 

 tibles en quantités suffisantes, qui, destinés plus tard à tomber sur le 

 Soleil, ranimeront les feux si éminemment bienfaisants de ce dernier; peut- 

 être aussi qu'avant de s'éteindre ce même Soleil, sur ses points (les pre- 

 miers refroidis surtout), pourra-t-il régénérer ses combustibles à l'instai- 

 de notre Terre, qui, grâce à la végétation ou autres causes connues ou in- 

 connues, semble ramener sans cesse des espaces environnants tout l'éther 

 qu'elle leur a laissé après nos combustions ou combinaisons diverses, et 

 cela pendant que les atomes de la matière resteront près de nous par l'effet 

 de leur pesanteur, toujours en même quantité, donnant lieu à mille com- 

 posés, il est vrai, mais sans jamais se décomposer eux-mêmes. 



» Passons maintenant à l'éther converti en courant dynamique et con- 

 tinu par les piles de Volta et autres. 



» Soit, par exemple, la pile expliquée par M. Larive, ou soit un baquet 

 rempli d'acide sulfurique étendu d'eau. Ce baquet étant de droite à gauche 

 divisé en auges successives, par des parois ou plaques de zinc soudées à une 

 plaque de cuivre venant à la suite, il arrivera que le premier zinc s'oxydera 

 d'abord en fournissant par conséquent de l'éther, et qu'ensuite les zincs 

 suivants en feront de même en produisant plus ou moins de chaleur dans 

 les auges, tandis que les cuivres soudés à la suite de ces zincs resteront in- 

 tacts ou non attaqués par l'acide. Dans cet état de choses, si le premier 

 bout du fil métallique ou conducteur est plongé dans la première auge, 

 l'éther, appelé jusqu'à présent électricité vitrée, s'échappera, et si ce fil se 

 prolonge jusque dans l'intérieur de la dernière auge fermée par le cuivre et 

 où il n'y aura plus d'oxyde de cuivre produit, l'éther formera alors un 

 courant continu (partant de la première auge et arrivant à la dernière), où 

 il se jettera dans l'acide d'abord, [mis de là dans l'espace environnant. Une 

 partie de cet éther traversant le cuivre soudé au zinc pourra même, dans 

 ce cas, venir rejoindre celui des auges précédentes, dû à l'oxydation des 

 plaques de zinc, lequel fluide vient gagner le premier bout du fil conduc- 

 teur, en alimentant ce dernier. 



» Un tel courant croît, bien entendu, avec le nombre et la surface des 

 plaques de zinc, étant dirigé à travers un liquide, l'eau par exemple ; il 

 décomposera cette dernière, en entraînant avec lui les atomes d'oxygène et 

 d'hydrogène séparés. Les premiers, plus pesants ou plus matériels, pour- 



C. R., 1872, 2" Semestre. (T. LXXV, N" 24.) 207 



