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des Crustacés, mais des Arachnides; an premier abord, l'idée du célèbre 

 auteur de la Monographie du Hanneton parut étrange. En effet, tous les 

 Arachnides sont conformés pour la respiration aérienne, et les Limules 

 pour la respiration aquatique, ainsi que tous les Crustacés. Néanmoins, le 

 jour où l'organisation des Arachnides a été bien connue, certaines parti- 

 cularités du système appendiculaire des Limnies exactement appréciées, de 

 curieuses ressemblances ont été saisies. Chez les Arachnides supérieurs, les 

 antennes, les appendices céphaliques dont la présence est ordinaire parmi 

 les animaux articulés, sont transformées pour une adaptation à un usage 

 spécial et, chez des Arachnides inférieurs, les antennes disparaissent; les Li- 

 mules sont également privés de ces appendices. Si le fait a échappé à l'at- 

 tention de la plupart des auteurs, il n'était pas douteux pour quelques na- 

 turalistes. Une autre relation entre les deux types demeurait manifeste. 

 Chez les Arachnides les plus parfaits, les pièces buccales n'apparaissent 

 qu'à l'état rudimentaire, plus souvent encore comme un simple vestige; 

 des pattes suppléent à l'absence des mandibules et des mâchoires; chez les 

 Limules, pareille singularité se présente. Manquant, au sujet de l'organisa- 

 tion interne de ces derniers, de notions indispensables pour juger d'une 

 manière rigoureuse d'affinités naturelles que les caractères extérieurs sem- 

 blaient indiquer, les zoologistes n'avaient d'autre ressource que l'induc- 

 tion. Autrefois, à chaque instant, les naturalistes se laissaient tromper par 

 des particularités de l'organisme peu importantes, mais fort apparentes; 

 ils prenaient pour des caractères typiques des modifications tontes su|)er- 

 ficielles en rapport avec des conditions d'existence diverses, auxquelles se 

 trouvent soumis des représentants d'un groupe naturel. La science mo- 

 derne a dévoilé à cet égard tout un ordre de faits qui suggère des vues de 

 l'ordre le plus élevé et des considérations philosophiques. Aussi, en pré- 

 sence de certaines ressemblances qui existent entre les Limides et les Arach- 

 nides, était-il permis de se demander si, pour une adaptation au genre de 

 vie, on n'avait pas à constater des modifications plus considérables que 

 toutes celles que nous connaissions d'ailleurs; en un mot, s'il ne fallait 

 pas voir dans le Limule un Arachnide conformé piir la respiration aqua- 

 tique. De cet état de doute, les recherches de M. Alph.-Milne Edwards 

 acquièrent déjà un prix; car elles ferment la carrière à l'imagination, en 

 montrant la réalité. 



» Depuis quelques années, des Limules vivants sont de temps à autre 

 apportés des rivages d'Amérique en Europe; M. Alph.-Milne Edw^ards a 

 mis cette circonstance à profit pour acquérir de nombreux individus, et il a 



