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 dirigé ses investigations principalement sur le système nerveux et sur le sys- 

 tème circulatoire, les deux appareils organiques les moins connus chez le 

 type et qu'il importait le plus de connaître. Il a découvert un trait d'orga- 

 nisation bien saisissant : une relation intime entre le système nerveux et le 

 système artériel dont on n'avait aucun exemple (i). Chez le Limule, la 

 partie centrale du système nerveux est logée dans l'intérieur de la grosse 

 artère ventrale, et la plupart des nerfs, sur une étendue considérable de 

 leur trajet, sont également enfermés dans l'intérieur des différentes artères. 

 Les travaux antérieurs avaient donné l'idée exacte de la position, de la 

 forme et du volume extraordinaire du cœur; pour la première fois, la struc- 

 ture de l'organe, les muscles ou les ligaments qui le maintiennent attaché 

 à la paroi dorsale du corps ont été l'objet d'une étude profonde. Trompés 

 par l'apparence et peut-être entraînés par des analogies, Van der Hoeven, 

 Duvernoy, M. R. Owen ont cru qu'une aorte postérieure dérive de l'extré- 

 mité du cœur, comme chez beaucoup de Crustacés et d'Arachnides; il est 

 prouvé maintenant que le cœur, sans ouverture en arrière, est seulement 

 appliqué sur l'artère abdominale supérieure, qui est formée par la réunion 

 des deux principales artères latérales; d'autres erreurs du même genre 

 avaient été commises, elles sont aujourd'hui rectifiées. Les troncs artériels 

 qui partent du cœur sont au nombre de onze; trois de ces vaisseaux 

 naissent de l'extrémité antérieure, et quatre de la portion moyenne. Les 

 deux troncs latéraux antérieurs, véritables crosses aortiques, plongent 

 bientôt et débouchent dans un réservoir sanguin rappelant le petit sinus 

 qui existe chez les Scorpions, mais ayant une ampleur telle qu'il entoure 

 complètement la masse centrale du système nerveux. De ce réservoir sortent 

 les artères des appendices et la grosse artère ventrale; celle-ci n'est pas for- 

 tement accolée à la chaîne ganglionnaire, comme M. Owen l'a écrit; elle 

 renferme cette chaîne dans son intérieur. Le système artériel du Limule, 

 qui est d'une étonnante richesse, a été observé par M. Alph.-Milne Edwards 

 jusque dans les moindres détails; à l'aide du microscope, les dernières 

 ramifications ont été suivies an milieu des fibres musculaires primitives et 

 dans le tissu des membranes les plus délicates. Des dispositions très-parti- 

 culières des principaux vaisseaux ont été constatées; des anastomoses mul- 

 tiples entre les artères, établissant des communications faciles entre toutes 



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(i) Chez des sangsues et des planaires, il a été constaté que certaines parties du systèn*e 

 nerveux sont baignées par le sang; mais le fait reste très-limité. 



