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 mier ordre dans l'embranchement des articulés est vraiment acquise. Comme 

 il arrive presque invariablement, lorsque certaines questions sont éciaircies, 

 elles font naître aussitôt de nouvelles questions. Surpris des singuliers 

 rapports qui viennent d'être signalés entre le système nerveux et le système 

 artériel que l'auteur explique très-judicieusement par la formation tardive 

 des artères, on devra chercher à savoir à quelle nécessité physiologique 

 répond l'immersion du système nerveux dans le sang. L'étude d'animaux 

 jeunes et l'examen attentif de toutes les conditions biologiques conduiront 

 peut-être à une solution. 



» Les curieuses dispositions anatomiques que M. AIph.-Milne Edv/ards 

 fait connaître ne laissent plus aucune place à l'incertitude relativement 

 aux affinités naturelles des Limules.Ces animaux ne sont pas des Arachnides 

 modifiés pour la vie aquatique, moins encore des Crustacés, comme le 

 pensaient jusqu'ici la plupart des zoologistes : ce sont des êtres d'un type 

 spécial lié aux Arachnides par diverses analogies et empruntant quelques 

 traits de l'organisation des Crustacés. Les Limules demeurent, dans le 

 monde actuel, les seuls représentants de ce type. Mais pendant les anciennes 

 périodes géologiques, le type éiait représenté par des formes assez variées. 

 Un auteur anglais, M. Woodward, a consacré un grand ouvrage à ces êtres 

 dont les restes ont été découverts dans les terrains carbonifères et dans les 

 terrains siluriens (i); d'après certains caractères, il paraît avoir jugé très-sai- 

 nement de la parenté des Limules avec ces animaux éteints. De l'ensemble 

 il a formé une grande division sous le nom de Merostomata; ainsi les re- 

 cherches anatomiques dont nous venons d'entretenir l'Académie jettent 

 une sorte de lumière sur des êtres dont on ne possède que des débris. 



» Il semble fort inutile de dire que le travail dont nous avons indiqué 

 les résultats a exigé beaucoup de temps, de patience et même d'habileté ; 

 mais il convient peut-être de rappeler comment il a été poursuivi. H y a 

 quatre ans, l'auteur avait obtenu plusieurs Limules vivants, et dès cette 

 époque il avait eu la bonne fortune de reconnaître des faits intéressants. 

 Malgré la difficulté de se procurer de nouveaux individus, il a préféré at- 

 tendre l'heure favorable pour vérifier ses premières observations et com- 

 pléter ses recherches, ne voulant pas livrer à la publicité une oeuvre ina- 

 chevée. C'est d'un bon exemple. 



» En résumé, un sujet du plus haut intérêt, qu'on n'avait encore étudié 



(i) Monograph qfthe Sritish fossil Crustacea belonging to the order Merostomata, in 

 Pa leontograp hical Society , i865, 1869, 1871. 



