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» D'autre part, on voit les grandes taches tourner lentement sur elles- 

 mêmes, dans le même sens que la rotation générale. D'où peut venir cette 

 gyration, plus ou moins analogue à celle des tourbillons et des cyclones 

 terrestres? 



» Sur notre globe, les tourbillons se produisent dans les cours d'eau, 

 lorsque des remous ou des courants de vitesses différentes se produisent 

 dans un cours d'eau. Les tourbillons ou les grands cyclones de notre atmo- 

 sphère paraissent être dus à une cause semblable; on les attribue au conflit 

 ou à l'afflux en un même point de couches d'air animées de vitesses diffé- 

 rentes (rotation terrestre). Or les zones successives de la photosphère pré- 

 sentent précisément dans leur rotation des différences de vitesse très-mar- 

 quées, puisque de l'équateur au 45* degré de latitude la durée de la ro- 

 tation passe de 25^,2 à 27^,7 (i). Si ces différences engendrent des tour- 

 billons ou des cyclones dans la photosphère, ceux-ci auront l'allure et les 

 caractères que nous constatons à première vue dans les taches. 



» Voyons donc si l'assimilation se soutient dans les détails, et pour cela 

 représentons-nous, sur une échelle convenable, un tourbillon à axe à peu 

 près vertical, engendré dans la photosphère et pénétrant dans les couches 

 inférieures jusqu'à une certaine profondeur. D'après mes recherches sur la 

 parallaxe des taches, cette profondeur devrait aller de ^^ à j^ du rayon 

 solaire. Ils doivent s'évaser en entonnoir vers le haut, c'est-à-dire dans la 

 couche photospbérique, exercer à la circonférence une action centrifuge, 

 et produire à l'intérieur une sorte d'aspiration dépendant de la vitesse 

 croissante de la gyration. Il résulte de là que les courants ascendants qui 

 alimentent la photosphère, et qui tournent sur eux-mêmes dans le même 

 sens, seront rejetés tout autour du tourbillon, et qu'à son orifice supérieur 

 les grains lumineux de la photosphère seront écartés ou aspirés sans pou- 

 voii- se renouveler. L'orifice constamment circulaire, du moins dans le 

 cas normal, se trouvera donc privé de l'éclat général de la photosphère. 

 Les courants ascendants, ainsi déviés tout autour de l'axe du tourbillon, 

 iront porter au delà de l'orifice leurs nuages de condensation; ceux-ci s'a- 

 jouteront aux amas brillants qui s'y forment d'ordinaire et augmente- 

 ront l'éclat de cette région. Voilà pour les facules dont les taches sont 

 entourées. 



(i) La vitesse linéaire varie du simple au double du 45"^ degré à l'équateur, c'est-à-dire 

 de I à 2 kilomètres par seconde. Sur notre globe, cette vitesse varie seulement de 464 à 

 3-.>.8 mètres par seconde. ( Comptes rendus, t. LXIV, Sur la loi <le lu rutation superficielle du 

 Soleil, 1867, p. 208-209.) 



