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 notamment M. le lyPitlon, le phosphate calcaire serait principalement dû 

 à raccumulation prolongée de débris d'animaux qui auraient été en partie 

 dissous par l'acide carbonique en dissolution dans l'eau, et déposés lente- 

 ment sous forme de concrétions. 



» Sans vouloir traiter dans son ensemble'une question scientifique aussi 

 controversée et qui a fixé rattention de nos plus grands géologues, j'ai cru 

 qu'il importait de signaler les faits qui peuvent jeter quelque lumière sur 

 cette formation. 



» Ayant substitué du phosphate de chaux des environs de Montauban à 

 une partie des phosphates de diverses origines qui, dans mes usines, sont 

 transformés en phosphate soluble, désigné dans le commerce sous le nom 

 de superphosphate, j'ai remarqué un phénomène qui ne pouvait échap- 

 per à tout fabricant qui attaque le phosphate de cette nouvelle prove- 

 nance par l'acide sulfuriqne : c'est qu'au moment du mélange, il se pro- 

 duit une vapeur violette, facilement reconnaissable pour de la vapeur d'iode. 

 J'ai dû supposer que la présence de l'iode dans les phosphates naturels était 

 particulière aux phosphates du Lot et de Tarn-el-Garonne, car aucune 

 trace de vapeur d'iode ne s'était jamais manifestée dans mes ateliers en même 

 temps que la vapeur d'acide fluorhydrique, assez abondante pour incom- 

 moder les ouvriers chargés d'effectuer le mélange, qui se produit dans le 

 traitement des apatites de l'Estramadure et des 'phosphates des Ardennes 

 et de plusieurs contrées d'Amérique. Les Eléments de Minéralogie de C.-F. 

 Nauniann (8^ édition, publiée en 1871, p. 256), indiquent, il est vrai, 

 qu'à Staffel, près Limbourg, on trouve des masses mamelonnées d'un vert* 

 pâle, de phosphate calcaire, espèce particulière appelée staffélite, parStein, 

 et que celle-ci contient au delà de 9 pour 100 de carbonate de chaux, avec 

 un peu d'eau et des traces d'iode (Spuren von lod). M. Daubrée signale, de 

 son côté, la présence de l'iode dans la phosphorite du Lot; elle y a été 

 reconnue à Chauny par M. Fremy. 



« Cette observation, en ce qui concerne l'iode, pourrait passer ina- 

 perçue, si elle ne tendait à établir un caractère général pour les divers 

 phosphates naturels, et à faire supposer que l'origine de l'iode de ces com- 

 posés pourrait bien être la même que celle qui amène ce corps dans 

 l'eau de la mer, et par suite dans les plantes marines. J'ai été conduit 

 ainsi à m'assurer si, dans les phosphates naturels, l'iode était accompagné 

 de brome. 



» Comme il s'agissait de rechercher des quantités même minimes de 

 brome, je dus opérer sur une assez grande quantité de phosphate et je fis, 



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