( '725 ) 

 garder à la France le privilège de rendre à la science universelle cet 

 hommage et cet immense service. 



» Nous disions que les Tables de la Lune font aujourd'hui exception. 

 Les nôtres ont été remplacées par des Tables calculées en Allemagne par 

 Hansen, aux frais du Gouvernement anglais. Mais le Bureau des Longi- 

 tudes, mis en possession ces jours-ci, grâce aux travaux herculéens de 

 M. Delaunay, d'une théorie définitive de la Lune, s'occupe de construire 

 •de nouvelles Tables d'après cette théorie exempte de tout empirisme, et 

 bientôt cette unique lacune aura disparu. 



M II est bien probable que les détracteurs du Bureau n'ont pas la moindre 

 idée de cette série de travaux. 



» Le Bureau des Longitudes a publié chaque année les éphémérides 

 connues depuis près de deux siècles sous le nom de Connaissance des Temps, 

 oeuvre indispensable qui a servi de modèle aux publications analogues des 

 autres pays, c'est-à-dire au Nautical Jlnianac, aux éphémérides de Coïm- 

 bre, à celles de Milan, an Jahrbuch de Berlin, etc. Si quelques personnes 

 ont proposé de supprimer toutes ces entreprises nationales, et de charger 

 une agence universelle de publier chaque année, pour tous les pays à la fois, 

 une seule et même éphéméride, c'est là une tendance utopique que le 

 Bureau n'a jamais dû prendre en considération ; car la publication régu- 

 lière d'éphémérides nautiques, dans tout pays qui possède une marine, 

 est une condition d'indépendance nationale. Il faut en ajourner la réalisa- 

 tion à l'époque où le genre humain aura enfin fondé la paix universelle. 

 Pour la science pure, c'est autre chose; mais les promoteurs de pareilles 

 idées oublient tout simplement que le Bureau des Longitudes a déjà réalisé 

 la seule partie pratique des combinaisons qu'ils nous proposent, en pu- 

 bliant les Tables astronomiques pour toutes les nations, Tables dont elles 

 ne font pas faute de se servir chaque jour pour leurs Astronomes et pour 

 leurs Marins. 



» Le Bureau a eu longtemps sous sa main l'Observatoire; il en a délégué 

 la direction d'abord à Bouvard, puis à Arago. Si, dans un pays plus préoc- 

 cupé de théorie pure que de pratique, l'Observatoire, alors maigremeiit 

 doté, n'a pas réalisé, à chaque heure, tous les progrès qu'on lui demandait, 

 du moins il en est sorti des hommes de mérite : Arago, Mathieu, Daussy, 

 Savary, Mauvais, Laugier, etc. ; personne ne s'est plaint, pas même du 

 traitement de 2,000 francs que l'on touchait à l'Observatoire. Ces homaies 

 se contentaient de la perspective d'appartenir un jour au Bureau, plus 

 tard à l'Académie des Sciences; car vous vous rappelez ces noms-là, Mes- 



