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sieurs, ils sont des vôtres pour la plupart. Aujourd'hui l'État est beaucoup 

 plus libéral ; les hommes de mérite ue manquent pas non plus ; mais sont-ils 

 contents de leur sort comme leurs prédécesseurs, du temps où le Bureau 

 avait l'Observatoire dans ses attributions? Je n'en jurerais pas. 



» Le Bureau ne réclame pas la direction de l'Observatoire : il se contente 

 du rôle bien peu gênant qui lui a été attribué par un décret récent dont 

 les sages dispositions, sanctionnées par une longue expérience, méritent 

 d'être conservées. 



« La Géodésie française, qui a dû les grands travaux de la fin du dernier 

 siècle aux Membres du Bureau, a reçu longtemps du Bureau son impulsion. 

 C'est le Bureau des Longitudes qui a envoyé en Espagne Biot et Arago pour 

 prolonger notre méridienne jusqu'aux Baléares. 



» C'est le Bureau qui a présidé, par ses plus illustres Membres, la Com- 

 mission de la Carte de France. Il a pris part aux travaux de la mesure du 

 parallèle moyen; et si, peu à peu, les Ingénieurs géographes du Dépôt de 

 la Guerre ont tenu à honneur de diriger seuls leius belles opérations, le 

 Bureau n'en a pas été jaloux : ce sont les auteurs de cette séparation qui, 

 seuls, ont pu regretter plus tard une indépendance d'ailleurs non contes- 

 tée. Mais j'exagère; les savants Ingénieurs ou Officiers du Dépôt de la 

 Guerre n'ont jamais cessé d'adresser leurs travaux au Bureau des Longi- 

 tudes, de réclamer ses conseils et d'y chercher la récompense de leurs 

 travaux. 



M La navigation doit au Bureau la publication régulière des éphémérides 

 dont elle a besoin chaque année. Quel est le marin qui s'en est jamais 

 plaint? S'il y a eu des plaintes, elles sont venues d'autre part. Un jour, 

 M. Libri, pris en flagrant délit d'erreur dans un calcul, rétorqua l'argument 

 en accusant à son tour, la Connaissance des Temps d'avoir commis une er- 

 reur de date pour la fête de Pâques. On se rappelle, à l'Académie, la noble 

 réponse du vénérable Membre du Bureau qui dirigeait alors les calculs, 

 M. Bouvard. Dans ces dernières années, la Connaissance des Temps a été 

 dirigée par un non moins vénérable Membre de l'Académie, M. Mathieu. 

 Il a dû, pour la mettre au niveau des besoins actuels, s'adresser personnel- 

 lement, je dirai presque en secret, au Souverain. Depuis deux ans, elle 

 était passée aux mains d'un des plus habiles géomètres de notre époque, 

 M. Puiseux, qui a été obligé ces jours-ci, par l'état de sa sauté, de la 

 quitter. Nous comptons qu'elle sera dignement continuée par son succes- 

 seur, M. Lœwy; il saura y introduire les quelques perfectionnements de 

 détails que peut encore réclamer l'Astronomie. 



