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)» Mais ce ne serait pas assez pour rendre justice à une institution qui 

 acompte parmi ses Membres des géomètres comme Poisson, des physi- 

 ciens comme Arago, des marins comme Rossel et l'amiral Roussin, et le père 

 de l'Hydrographie française Beautemps-Beaupré. Sans parler du perfec- 

 tionnement des instruments nautiques (Borda, Gambey, etc.), et surtout des 

 chronomètres de la Marine dont le Bureau n'a perdu le dépôt qu'à l'époque 

 où l'Observatoire est sorti de ses mains, des méthodes de Poisson pour cor- 

 riger l'erreur des compas sur les navires en fer, méthodes devenues au- 

 jourd'hui indispensables, le Bureau a pour ainsi dire créé, de concert avec 

 nos marins, la science toute moderne qu'on nomme Physique du globe. Ce 

 sont les Membres du Bureau qui ont été, par son ordre, porter le pendule 

 sur le parallèle moyen de Bordeaux à Fiume, et sur la grande méridienne 

 anglo-franco-espagnole; mais ce sont nos marins qui, sur la demande du 

 Bureau, l'ont été porter, à leur tour, sur le reste du globe ; ce sont eux qui 

 ont entamé et poursuivi longtemps, presque seuls, l'étude du magnétisme 

 terrestre au moyen d'instruments construits par Gambey sous les yeux du 

 Bureau, et de méthodes qu'ils venaient essayer à notre Observatoire. Sans 

 doute l'Académie des Sciences a eu la plus grande part à ces expéditions, 

 qui ont illustré notre marine à une certaine époque; mais que ceux qui 

 survivent disent si le concours du Bureau, pour la préparation matérielle, 

 ne leur a pas été utile? Vous savez d'avance leur réponse. 



» C'est du Bureau et de son Observatoire que partaient les observations de 

 la température du sol et l'ébauche des belles études de météorologie géogra- 

 phique de Humboldt : c'est dans ses séances et dans ses discussions qu'ont 

 été inspirées des recherches de Poisson, d'Arago, dont l'Académie a eu juste- 

 ment le fruit, mais dont nous avons eu les prémices. Il y aurait tout un 

 beau chapitre de la science à écrire rien qu'à tirer de nos procès-verbaux 

 le sommaire des discussions relatives à la Physique du globe, aux applica- 

 tions projetées ou accomplies de l'optique, du magnétisme, de l'électricité, 

 de la thermométrie, des sondages, etc. A celte époque, tous les naviga- 

 teurs savants étaient en relation avec le Bureau, et, s'ils recevaient de 

 l'Académie leurs instructions, ils venaient près de nous se mettre en me- 

 sure de les remplir. 



» Mais n'oublions pas nos artistes. Après Lenoir, créateur des cercles 

 géodésiques, aujourd'hui oubliés, mais dont on aurait tort de méconnaître 

 la valeur et les services, vint Fortin, qui, sans appartenir au Bureau, con- 

 struisit pour son Observatoire im magiiiBque cercle nujral, digne d'être 

 placé au-dessus des plus beaux spécimens de l'art anglais; puis Gambey, 



