( 1736 ) 

 durée, doit donc être différent suivant que l'un des éléments séparés est 

 solide, liquide ou gazeux, à la température ambiante, et doit dépendre de 

 la température plus ou moins élevée que produit le passage de l'étincelle, 

 ainsi que des recompositions qui peuvent s'effectuer dans le voisinage de 

 celle-ci. 



» M. Arnould Thenard s'est placé dans des conditions telles, que l'action 

 calorifique ne s'étendît autour des points excités qu'à la plus faible distance 

 possible. Au lieu d'étincelles éclatant dans un tube eudiométrique, il a fait 

 usage de l'effluve électrique, c'est-à-dire des décharges plus ou moins 

 obscures produites de proche en proche entre les particules gazeuses 

 elles-mêmes. Il a eu recours jjour cela à la disposition d'appareil simple 

 et très-ingénieuse imaginée par M. Hoiizeau pour la production de l'ozone, 

 les conditions nécessaires à cette transformation allotropique de l'oxygène 

 paraissant semblables à celles qu'il se proposait d'utiliser. Celte disposition 

 permettait en outre de soumettre à l'influence électrique, successivement 

 et par parties distinctes, des volumes quelconques de gaz ou de vapeurs. 



» Plusieurs additions et modifications importantes ont été apportées par 

 M. Arnould Thenard à ce mode d'expérimentation et ont été étudiées par 

 lui avec beaucoup de soins pour reconnaître quelles sont les conditions les 

 plus favorables, tant à la formation de l'ozone qu'à la décomposition de 

 l'acide carbonique. Ses observations l'ont conduit à reconnaître qu'il était 

 préférable que l'effluve électrique fiit produite entre des surfaces polies en 

 verre qu'entre des conducteurs métalliques. Il a vu également que l'action 

 de l'électricité désagrège le verre à sa surface en le recouvrant d'une 

 poussière fine qui finit par transformer peu à peu les effluves en étincelles, 

 c'est-à-dire donne à la décharge la forme qui, non-seulement ne produit 

 pas les effets de l'effluve, mais même peut les détruire ; en enlevant cette 

 poussière, on rétablit l'action efficace des tubes polis. Dans certaines 

 circonstances qu'il a indiquées, des dépôts électrochimiques dans les tubes 

 peuvent donner lieu aux mêmes effets. 



» Ses recherches ont porté particulièrement sur l'acide carbonique, 

 dont la décomposition partielle, depuis la fin du siècle dernier, a été le 

 sujet de plusieurs travaux, en raison de l'action opposée que produit l'étin- 

 celle sur ce gaz et sur un mélange d'oxyde de carbone et d'oxygène, ces 

 deux derniers gaz pouvant reconstituer l'acide carbonique dans un eudio- 

 mélre. Il a reconnu qne, avec un coin-ant très-lent d'acide carbonique cir- 

 culant dans l'appareil spécial dont il fait usage, la décomposition en oxyde 

 de carbone et oxygène pouvait s'élever jusqu'à 26,5 pour loo de son 



