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» La disparition de l'acide tartrique droit est complète lorsqu'on pro- 

 longe suffisamment l'action de la chaleur. De plus, en chauffant vers 

 J75 degrés, en vase clos et avec de l'eau, de l'acide racémique ou de 

 l'acide tartrique inactif purs, je n'ai pu trouver aucune trace d'acides tar- 

 triques droit ou gauche dans les produits : un équilibre ne pouvant s'éta- 

 blir que par suite de transformations réciproques, on conçoit dès lors que 

 la disparition de l'acide droit ne puisse pas être limitée et doive s'effectuer 

 totalement dans les conditions de l'expérience qui précède. 



» Equilibre entre les acides racé/nique et tartrique inactif. — L'acide tar- 

 trique droit disparaissant complètement, il devenait nécessaire de recher- 

 cher pourquoi l'on ne peut transformer en acide racémique, intégralement 

 et par une seule opération, l'acide tartrique mis en expérience. Il est facile 

 d'établir que c'est l'acide tartrique inictif, corps dont la production 

 accompagne celle de l'acide racémique, qui intervient pour limiter la 

 réaction. 



» Tout d'abord, si, comme je viens de le dire, on chauffe pendant un 

 temps suffisant l'acide tartrique droit en présence de l'eau, ce corps dis- 

 paraît, et les acides racémique et tartrique inactif prennent naissance; 

 mais, en continuant l'action de la chaleur à 1^5 degrés, on n'arrive pas 

 à faire disparaître l'acide tartrique inactif. Vient-on alors à reprendre par 

 l'eau et à séparer par cristallisation la plus grande partie de l'acide racé- 

 mique formé, puis à chauffer comme précédemment le résidu contenant 

 de l'acide inactif, une nouvelle proportion d'acide racémique se produit, en 

 même temps qu'une quantité correspondante d'acide inactil disparaît. 

 Après une deuxième séparation d'acide racémique, le résidu chauffé de 

 nouveau en produit une troisième fois, et ainsi de suite. En d'autres 

 termes, lorsque le mélange a atteint une certaine composition, il ne s'y 

 forme plus d'acide racémique si l'on n'enlève, au moins en partie, celui qui 

 se trouve en présence. 



» De même, et c'est là un point dont je me permets de signaler dès 

 maintenant l'importance, en traitant de pareille manière l'acide tartrique 

 inactif pin-, préparé comme je l'indiquerai plus loin, on arrive à des résul- 

 tats identiques : il se transforme en acide racémique, partiellement dans 

 chaque opération, mais de plus en plus complètement si l'on répète les 

 traitements. 



» Réciproquement, quand on chauffe, toujours dans les mêmes condi- 

 tions, (le l'acide racémique, il se transforme partiellement en acide inactif, 

 et la production de ce dernier s arrête à un certain point, qiielque temps 



