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 qu'on prolonge ensuite l'action de la chaleur. Si, après avoir fait cristal- 

 liser l'acide racémique, on sépare l'eau mère et par conséquent l'acide 

 inactif qui est moins abondant et trés-soluble, puis, ajoutant un peu d'eau 

 au produit cristallisé, qu'on chauffe de nouveau en vase clos, une nou- 

 velle proportion d'acide inaclif se forme, et ainsi de suite. Celte expérience 

 faite, tantôt avec de l'acide racémique obtenu de l'acide droit, tantôt avec 

 de l'acide racémique de Thann, a donné dans tous les cas le même ré- 

 sultat. 



» Lorsqu'au lieu d'opérer à 176 degrés on fait les expériences précé- 

 dentes à des températures de moins en moins élevées, mais peu écartées 

 cependant de la première, entre 170 et i55 degrés par exemple, on observe 

 que la quantité d'acide tartrique inactif formé ou subsistant va en augmen- 

 tant. Le poids de l'eau ajoutée a également une action sur l'équilibre qui 

 s'établit : plus il est grand, plus la proportion d'acide inactif est considé- 

 rable dans le mélange non modifiable. Toutefois, mes expériences sur ce 

 dernier point ne sont pas encore très-nombreuses. 



» En résumé, ces faits me paraissent établir que l'acide tartrique inactif 

 et l'acide racémique se transforment réciproquement l'un dans l'autre; celte 

 transformation est par conséquent limitée et tend vers un état d'équilibre 

 variable avec différentes circonstances, notamment sur la température. 



» C'est là un nouvel exemple, après beaucoup d'autres, de ces actions 

 uîverses et simultanées observées pour la première fois par MM. Berthelot 

 et Péan de Saint-Gilles dans leurs recherches sur les élhers. Il me paraît 

 cependant tirer un intérêt particulier des relations remarquables que pré- 

 sentent entre eux, au point de vue du pouvoir rotatoire, les composés pour 

 lesquels je viens de les signaler. 



» Préparation de iacide tartrique inactif. — Il est possible de mettre à 

 profit ces observations pour préparer facilement et en grandes quantités 

 l'acide tartrique inactif, substance découverte par M. Pasteur, mais restée 

 jusqu'à présent fort rare, et si peu connue que sa présence a dîi passer 

 iuH perçue dans beaucoup de cas. 



» Si l'on chauffe, non pas à 175 degrés, mais à i65, pendant deux jours, 

 dans un autoclave, de l'acide tartrique droit additionné d'eau comme pour 

 préparer l'acide racémique, ce dernier ne se trouve dans le produit qu'en 

 proportion relativement faible, et la plus grande partie de l'acide droit a 

 disparu. On sépare d'abord autant que possible l'acide racémique par une 

 première cristalhsation, puis on étend d'eau la liqueur, on la divise en deux 

 volumes égaux dont l'un est d'abord saturé exactement par de la potasse et 



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