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 ensuite réuni à l'autre, de manière à tout transformer en sel acide. Le tar- 

 trate droit et le racémate acides de potasse sont peu solubles dans l'eau, 

 surtout à froid, tandis que letarlrate acide inactif de la même base est très- 

 soluble : les deux premiers sels cristallisent seuls lorsqu'on a évaporé par- 

 tiellement la liqueur, et le troisième se dépose à sou tour quand on laisse 

 refroidir la solution suffisamment concentrée. C'est un très-beau composé, 

 qu'on obtient rapidement pur après quelques cristallisations. Toutefois il 

 est le plus souvent coloré par des matières provenant de la décomposition 

 d'une petite quantité d'acide tartrique : il suffit d'ajouter à sa solution quel- 

 ques gouttes d'acétate de plomb et de saturer ensuite par l'hydrogène sul- 

 furé pour que, le sulfure de plomb entraînant la matière colorante, on 

 obtienne le sel incolore par évaporation de la liqueur filtrée. 



i> D'ailleurs la préparation de l'acide tartrique inactif peut se faire en 

 même temps que celle de l'acide racémique. Il suffit, en opérant comme je 

 l'ai indiqué dans ma première Note, de i-épéter l'action de la chaleur un 

 nombre de fois suffisant pour obtenir la quantité voulue d'acide racémique, 

 puis de traiter les eaux mères et d'en extraire l'acide inactif à l'état de sel 

 de potasse. J'ai pu obtenir facilement par cette méthode, et en me servant 

 d'un très-petit appareil, plus de i | kilogramme de tartrate inactif 

 de potasse cristallisé. Ce sel peut être changé par précipitation en tartrate 

 inactif de chaux, lequel, traité par l'acide sulfurique, fournit l'acide inactif 

 cristallisé. On peut d'ailleurs atteindre le même résultat par les sels de 

 plomb ou mieux de cuivre et l'acide sulfhydrique. 



» M. Pasteur ayant eu la bonté de mettre à ma disposition un peu d'a- 

 cide tartrique inactif provenant de ses expériences, j'ai pu constater l'iden- 

 tité de ce corps et de celui que j'ai obtenu. Je reviendrai sur cette substance 

 dont je poursuis l'étude. 



» Telle qu'elle se trouve établie actuellement, la transformation de l'acide 

 inactif en acide racémique, et par suite en deux acides tartriques doués de 

 pouvoir rotatoire à droite et à gauche, me paraît intéressante au point de 

 vue de l'ensemble des phénomènes qui se rattachent à la dissymétrie molé- 

 culaire. Toutefois je dois ajouter que mes observations ne sont point abso- 

 lument en contradiction avec les idées qui ont cours aujourd'hui sur l'ori- 

 gine du pouvoir rotatoire : l'acide tartrique inactif qui a servi de point de 

 départ provenant lui-même de l'acide tartrique droit, composé d'origine 

 naturelle, on peut croire que le pouvoir rotatoire de ce dernier a été seule- 

 ment dissiunxié et a reparu ensuite. On ne peut donc en conclure rigoureu- 

 sement la possibilité de reproduire par synthèse les corps doués du pouvoir 



