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>' Ces os sont recouverts par une mince membrane conjonctive dans 

 laquelle on observe un réseau élastique, composé de fibres extrêmement 

 fines et enroulées, soit en hélice, soit simplement sinueuses. Cette membrane 

 est recouverte par un épiderme épais très-pigmenté dans sa couche pro- 

 fonde, hyalin, composé de longues cellules de formes losangiques, vues de 

 profil et qui n'ont pas de noyau dans la couche superficielle. 



)) Privée de papilles dans les faces extérieures, la membrane kérotique 

 en possède qui correspondent aux sillons dont j'ai parlé plus haut. Disons 

 de suite que ces papilles sont exclusivement vasculaires; c'est surtout par la 

 disposition des nerfs que la structure du bec de la Spatule est remarquable. 

 D'énormes troncs, émanés, comme on le sait, du trijumeau, viennent se 

 ramifier dans cette partie de la face. Dans la mandibule STipérieure, les deux 

 gros rameaux suivent d'abord la ligne médiane, accolés l'un à l'autre, puis 

 ils se séparent et longent les bords extérieurs de l'organe; dans la mandi- 

 bule inférieure, ils suivent les canaux creusés dans l'épaisseur des branches 

 montantes de l'os et viennent se ramifier dans l'extrémité de l'organe. Ces 

 nerfs, comme je l'ai dit plus haut, sont d'un volume énorme. 



» Les ramifications émanées des troncs principaux s'anastomosent entre 

 elles plusieurs fois; puis les filets ultimes vont, en rampant aux faces internes 

 des tables supérieure et inférieure des os, s'engager dans ces grands trous 

 circulaires dont nous signalions plus haut l'existence. Là ils se trouvent en 

 contact avec la membrane dont les refoulements internes sont venus rem- 

 plir les cavités osseuses. Dans la partie moyenne du bec, au-dessus de ces 

 cavités, la membrane présente un léger éj)aississement, qui produit une 

 saillie extrêmement peu développée; et c'est dans ces sortes d'alvéoles de 

 cupules que se terminent les filels nerveux qui en ces points se divisent; 

 enfin chacun de leurs tubes va se meltre en connexion avec un corpuscule 

 terminal, après avoir décrit les trajets les plus sinueux. 



» Chaque alvéole contient de quatre à six corpuscules. Ces petits organes 

 ne diffèrent guère de ceux que j'ai décrits ailleurs; leur couche conjonctive 

 extérieure est peu épaisse, semée de longs noyaux; le bulbe central est 

 très-apparent; de chaque côté s'observent extérieurement des noyaux très- 

 brillants ; dans son intérieur chemine la fibre nerveuse qui fait suite au tube 

 nerveux, lequel perd sa myéline en pénétrant dans l'organe. Cette fibre 

 pâle se termine par une petite boule arrondie et se colore très-vivement en 

 pourpre sous l'action du chlorure d'or; le bulbe tout entier ne tarde pas 

 lui-même à se colorer, il se teint en noir sous l'influence de l'acide 

 osmique. 



