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 M. Laussedat à M. le maréchal Vaillant, ministre de la guerre, auprès de 

 qui j'avais l'honneur de servir alors comme aide de camp. Mes sou- 

 venirs à ce sujet sont parfaitement présents, et je suis heureux qu'ils 

 me permettent de porter témoignage en faveur d'un officier dont j'ai tou- 

 jours suivi les travaux avec un vif intérêt, et qui, depuis bien des années, 

 a fait tout ce qui dépendait de lui pour provoquer la reprise en France des 

 grands travaux géodésiques. 



» Le Rapport dont il s'agit a été remis au maréchal par M. Laussedat, à 

 son retour d'Espagne, où cet officier avait été envoyé en i858 pour suivre 

 les opérations de la mesure d'une base géodésique. 



» Dans ce Rapport, dont j'ai pris connaissance, et dont je me suis en- 

 tretenu avec l'auteur, M. Laussedat, rendant compte au Ministre de la 

 mission qu'il venait d'accomplir, annonçait, en termes très-explicites, la 

 possibilité de réaliser le projet, conçu par Biot et Arago, de prolonger la 

 méridienne de France à travers l'Espagne jusqu'en Algérie. Il s'était 

 concerté dans ce but, disait-il, avec les officiers espagnols, et il décla- 

 rait que rien ne semblait devoir s'opposer au succès de l'entreprise. Il 

 affirmait, en effet, en s'appuyant sur des assertions dignes d'une entière 

 confiance, recueillies par lui des deux côtés de la Méditerranée, que les 

 côtes d'Espagne sont visibles de plusieurs points de la province d'Oran ; et 

 il sollicitait l'honneur de participer à l'opération qu'il proposait d'entre- 

 prendre. 



D J'ai été chargé par le Maréchal de soumettre ce Rapport à l'examen de 

 M. Le Verrier, et d'inviter M. Laussedat à se rendre à l'Observatoire pour 

 en conférer avec le Directeur. J'ai été également chargé d'indiquer à l'au- 

 teur les passages de son Mémoire que le Ministre l'autorisait à adresser à 

 l'Académie, et qui ont été publiés par extraits à cette époque. Je n'ai rien 

 su au delà. 



» Qu'est devenu le Mémoire? Je l'ignore. Peut-être M. Le Verrier le re- 

 trouverait-il dans ses papiers; peut-être est-il au nombre de ceux qu'a 

 laissés le Maréchal. Il est regrettable qu'il n'ait pas été publié en entier, ou 

 que, du moins, il n'ait pas été envoyé à M. le général Blondel, pour être 

 classé dans les Archives du Dépôt de la (iuerre. 



H Quoi qu'il en soit, je suis en mesure d'affirmer que M. le colonel 

 Laussedat est en droit de revendiquer le mérite d'avoir reconnu et indiqué 

 en 1859, c'est-à-dire, je pense, antérieurement à tous autres, la possibilité 

 d'exécuter dès lors le projet de Biot et Arago, et d'en avoir provoqué la 

 réalisation. » 



