Vom Bau und den Verrichtungen des Fischkörpers. 



Die Fische sind kaltblütige, zeitlebens durch Kiemen athmende 

 Thiere, deren Körperform in vorzüglicher Weise für den dauernden Auf- 

 enthalt und die Bewegung im Wasser geeignet ist. Die grosse Mehrzahl 

 erscheint spindelförmig, seitlich mehr oder weniger zusammengedrückt; 

 viele, namentlich am Grunde der Gewässer lebende Arten sind von 

 cylindrischer Gestalt. 



Eine Gliederung des Körpers in verschiedene Abschnitte ist nicht 

 wahrnehmbar, der Leib bildet vielmehr ein ungetheiltes Ganzes, an dem 

 nur die in Flossenform entwickelten Enden der Gliedmassen hervorragen. 



Die äussere Bedeckung des Körpers ist die Haut, an welcher man 

 zwei Schichten, die Oberhaut und die Lederhaut, unterscheidet. Erstere 

 ist bei allen Fischen sehr weich, namentlich an der äussersten Oberfläche 

 schleimig oder gallertartig, farblos und durchscheinend. Bei rauher Be- 

 rührung wird sie leicht verletzt oder stellenweis ganz abgestreift. Die 

 Lederhaut ist derb, elastisch, meistens mit Schuppen bedeckt, selten ganz 

 schuppenlos. Die Schuppen sind farblose, dünne, hornartige Plättchen 

 von verschiedener Form und Grösse, die, gewöhnlich in regelmässigen Längs- 

 oder Querreihen angeordnet, in eigenen „Schuppentaschen" der Lederhaut 

 stecken. Meistens decken sie sich dachziegelförmig, bei manchen Fischen 

 berühren sie sich nur mit den Bändern, oder sind auch durch kleinere 

 oder grössere nackte Zwischenräume von einander getrennt. Mitunter fehlen 

 sie bei übrigens regelmässig beschuppten Fischen an gewissen Stellen des 

 Rückens, des Bauches oder der Seiten, häufig ist ihre Grösse und Form 

 an verschiedenen Körperstellen desselben Thieres sehr ungleich. Gewöhn- 

 lich sind die Schuppen rundlich, oval oder abgerundet viereckig, mei- 



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