26 Vom Bau der Fische. 



Die Milz ist von ziemlich wechselnder Grösse und Form, bräunlich- 

 roth, gewöhnlich nur klein und in der Nähe des Magens oder zwischen 

 den Schlingen des Darmes befestigt. 



Die Innenfläche der Bauchhöhle ist von dem Bauchfell, einer glatten 

 Haut, ausgekleidet, die meistens lebhaften Silberglanz zeigt, der, ebenso 

 wie bei den Schuppen, durch kleine, plättchenförmige Kry stalle bedingt 

 wird. Bei manchen Fischen erscheint es dagegen durch Pigmentzellen 

 ganz oder theilweise schwarz gefärbt (Nase). 



Die Nahrung der Fische besteht hauptsächlich aus thierischen Steifen, 

 die sogenannten pflanzenfressenden Fische leben keineswegs ausschliesslich 

 von Pflanzenkost, sondern verschmähen kleinere Thiere, wie Insecten, 

 Würmer und dergl. durchaus nicht, Im Allgemeinen fressen die Fische 

 alle Thiere, die sie bewältigen können, vom Zwergstichling und der See- 

 nadel, die sich natürlich mit kleinem Baube begnügen müssen, bis zum 

 Wels, der gelegentlich Enten und Hunde verschluckt, ohne der aus- 

 ländischen Fische zu gedenken, die wie die Haie auch Menschen ver- 

 schlingen. Unter sich führen die Fische einen förmlichen Vernichtungs- 

 krieg, indem nicht nur die sogenannten Raubfische alle schwächeren und 

 kleineren fressen , sondern auch die friedfertigsten Pflanzenfresser 

 Fischlaich und eben ausgeschlüpfte Fischchen gierig verzehren. Die 

 Fische sind im Allgemeinen nicht im Stande, ihre Nahrung zu zer- 

 kleinern, indessen erlaubt ihnen die Beweglichkeit der die Mundhöhle 

 umgebenden Knochen und die grosse Weite des Schlundes, Thiere zu 

 verschlingen, die wenig kleiner sind als sie selber. So sieht man häufig 

 Hechte, Quappen und Dorsche einen von ihresgleichen herunterwürgen, der 

 ihnen zur Hälfte aus dem Maule hervorragt, während die kräftige Ver- 

 dauungsthätigkeit des Magens den vorangeschluckten Kopf bereits völlig- 

 gelöst und selbst die Knochen schon stark zersetzt hat. Die Verdauung 

 geht so schnell vor sich, dass solche Fische, deren Kopf in einem 

 Hechtmagen schon verdaut ist, in ihrem aus dem Maule des Hechtes 

 hervorragenden Theile noch so frisch sind, dass sie von den Fischern un- 

 bedenklich gegessen werden. Bei dieser grossen Verdauungsfähigkeit 

 sind denn die Fische immer auf der Jagd nach neuer Nahrung und 

 wachsen auch, wenn sie ihren Appetit befriedigen können, ausserordentlich 

 schnell, während sie allerdings auch mit spärlichem Futter auskommen 

 und selbst lange Zeit hungern können (so fressen die Wanderfische auf 

 dem Zuge zu den Laichplätzen viele Wochen lang fast gar nicht), dabei 

 aber auch nur sehr unbedeutend an Grösse zunehmen. 



Den Verdauungsorganen schliesst sich ein Organ an, das nur den 

 Fischen allein eigenthümlich ist, obgleich sie es keinesweges alle besitzen: 



