Spitzmaus. Fischotter. Nerz. Seehund. Delphin. 205 



mehr als 1 m, wovon 40 cm auf den Schwanz kommen. Der äusserst 

 dichte und glatt anliegende Pelz ist dunkelbraun, an der Unterseite ins 

 Graulichbraune spielend, am Kinn mitunter mit einigen weisslichen Flecken. 

 Sie findet sich in ganz Europa an Flüssen und Seen, namentlich wenn 

 deren Ufer mit Wald oder Buschwerk bedeckt sind, und bewohnt unter- 

 irdische Gänge, deren Eingang in einiger Tiefe unter dem Wasser liegt. 

 Sie schwimmt und taucht vorzüglich, nährt sich vorzugsweise von Fischen 

 und thut an ihnen grossen Schaden. 



Der Nörz (Putorius lutreola), dem Iltis nahe verwandt, wird 50 cm 

 lang, wovon 14 cm auf den Schwanz kommen. Der Leib ist schlank, aber 

 kurzbeinig, die Zehen durch Schwimmhäute verbunden. Der glänzende 

 Pelz ist oben dunkelbraun, unten graubraun, Ober- und Unterlippe sind 

 vorne weiss gefärbt. Der Nörz lebt im östlichen Europa, ist bei uns über- 

 all nur vereinzelt anzutreffen und bewohnt die sumpfigen, schilfreichen 

 Ufer von Seen und Flüssen, wo er seinen Bau zwischen Baumwurzeln 

 anlegt. Er lebt vorzugsweise von Fischen, Fröschen, Krebsen und dergl. 

 und kann namentlich in Teichen viel Schaden anrichten. 



Ungleich bedeutender ist aber der Nachtheil, den die in grösserer 

 Anzahl vorkommenden Seehunde und Delphine den Seefischen bringen. 



Der gemeine Seehund (Phoca vitulina), iy 2 m lang, mit rund- 

 lichem Kopf, kurzer Schnauze, grossen Augen, fehlender Ohrmuschel, ganz 

 nach hinten gerichteten Hinterbeinen und Schwimmhäuten zwischen allen 

 Zehen, ist gelblichgrau gefärbt, bräunlich oder schwarz gefleckt. Er bewohnt 

 alle nördlichen Meere und findet sich auch zahlreich in der Ostsee, in 

 der auch eine nahe verwandte Art, Ph. annellata, und seltener der sehr 

 viel grössere Halichoerus grypdus vorkommt. Die Nahrung der Seehunde 

 besteht fast ausschliesslich aus Fischen, die sie mit Vorliebe von stehenden 

 Angelvorrichtungen abfressen, so class die Lachsfischer häufig nur die 

 Köpfe der Lachse an ihren Schnüren finden und zeitweise die Lachs- 

 fischerei ganz aufgeben müssen. Da der Seehund täglich durchschnittlich 

 zehn Pfund Fische frisst, so verzehren 1000 dieser Thiere, die w r ol sicher 

 an unserer Küste leben, jährlich 3 Millionen Pfund. 



Der kleine Delphin oder das Meerschwein (Phocaena communis) 

 1,5 bis 2 m lang, oben schwarz, unten rein weiss gefärbt mit abgerundeter 

 Schnauze, kleinem Auge und grosser horizontaler Schwanzflosse, kommt 

 an unserer Küste nur in geringer Zahl vor und scheint sich in letzter 

 Zeit vermindert zu haben. Während ich mich erinnere, vor 20 — 25 Jahren 

 in einem Dorf der frischen Nehrung während eines jährlichen vierwöchent- 

 lichen Aufenthaltes durchschnittlich in jedem Jahre 5 — 6 Meerschweine ge- 

 sehen zu haben, die in den Stör- und Flundernetzen gefangen waren, 



