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» Ainsi i;i détermination des coordonnées astronomiques des principaux 

 points géodésiques est aujourd'hui -en cours d'exécution, et, connue je l'ai 

 dit. elle sera, conformément aux instructions du Ministre, poursuivie sans 

 relâche jusqu'à ce que nous ayons uns entre les mains des géomètres tous 

 les documents dont ils peuvent avoir besoin dans les discussions relatives à 

 la figure du globe. Les stations principales du parallèle moyen sont déjà 

 choisies. 



» Mais qu'on me permette une réflexion, avant de terminer. 



>- Ce serait une grande erreur que de croire qu'il faille reprendre, 

 je ne dis pas toutes les triangulations françaises, mais peut-être même une 

 partie quelconque d'entre elles, avant de les avoir soumises à une contre- 

 épreuve qui permette de reconnaître les points où une vérification devra 

 èlre laite, s'il y a lieu. 



» Les travaux de Méchain et de Delambre, et après eux ceux du Corps 

 (les Ingénieurs-Géographes et du Corps d'Etat-Major, ont été poursuivis avec 

 une habileté et un zèle qui font de la géodésie française un grand monu- 

 ment scientifique. 11 reste sans doute à conserver ce monument en lui ap- 

 pliquant les perfectionnements que réclame l'état incessamment progressif 

 de la science, mais avec réserve et intelligence. 



» Le contrôle dont nous avons parlé consiste essentiellement dans la vé- 

 rification de ceux des résultats géodésiques qui peuvent être empruntés 

 à un autre système d'opérations. Les longitudes et les latitudes, après 

 avoir été déduites des triangles, peuvent être obtenues d'une manière in- 

 dépendante par les observations astronomiques. 



.. Là où l'astronomie et la géodésie seront d'accord, on doit croire qu'il 

 ne sera point nécessaire de reprendre les opérations de triangulation. Tout 

 au plus y aurait-il lieu de déterminer à nouveau quelques azimuts, a cause 

 de leur influence sur les positions de points plus éloignés. 



» Dans les lieux au contraire où une discordance incontestable se mani- 

 festera entre les déterminations de la géodésie et celles de l'astronomie, 

 une étude plus approfondie deviendra nécessaire. Néanmoins, dans ce cas 

 encore, on ne pourra point affirmer que ce soit la mesure des triangles qui 

 doive être reprise. Les discordances seront souvent dues aux attractions 

 locales, et ce ne sera qu'après avoir répété les opérations astronomiques 

 dans les environs des lieux suspects, de manière à reconnaître si les discor- 

 dances constatées dépendent ou non de la station choisie, qu'on pourra 

 prononcer définitivement. Alors, et seulement alors, il sera temps de 



