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 l'entente cessa, les opérations furent brusquement interrompues; la rup- 

 ture fut même annoncée à l'Académie, dans sa séance du 26 oc- 

 tobre 1857 (1). 



« Comme directeur de l'Observatoire, disait M. Le Verrier, il avait 

 » proposé au Dépôt de la Guerre, lequel est cbargé de la Géodésie, de com- 

 » biner les ressources des deux établissements pour entreprendre le travail et 

 » le pousserrésolument. Ilfutconvenu que les opérations seraient reprises 

 u au commencement de 1857 et poursuivies sans interruption pendant 

 » toute la campagne. Mais lorsqu'au mois de février le directeur de 

 » l'Observatoire de Paris réclama la mise à exécution du programme 

 » convenu, il éprouva le très-vif regret d'entendre le Dépôt de la Guerre 

 » déclarer qu'il n'était pas en mesure de continuer. » 



» Personne n'imagina que le Dépôt de la Guerre eût pu se tromper sur 

 ses ressources au point de s'engager ainsi dans une campagne scientifique 

 pour la rompre immédiatement après. Chacun comprit donc que l'auteur 

 de cette réponse avait eu pour unique but de se dégager poliment après 

 avoir constaté quelque incompatibilité irrémédiable. M. Le Verrier, néan- 

 moins, ajoute : « L'année 1857 a donc été perdue; chose fâcheuse, surtout 

 » si l'on considère combien elle a été exceptionnellement favorable aux 

 » observations. En l'état actuel des choses, nous ne pouvons que former 

 » des vœux pour que ces grandes questions, dans lesquelles l'honneur 

 » scientifique de la France est engagé depuis des siècles, ne soient pas lais- 

 » sées en souffrance par le Dépôt de la Guerre. » 



» Assurément ces paroles ne décèlent pas l'espoir de reprendre plus tard 

 les relations interrompues, et, de fait, six ans viennent de s'écouler 

 sans que l'on ait cherché à les rétablir. Mais ces travaux seront repris, j'ose 

 du moins l'espérer, dans les conditions traditionnelles, de manière à uti- 

 liser les progrès nouveaux que la science a faits depuis dix ans. 



» Je poursuis cet exposé. Depuis le commencement de 1867, il n'a plus 

 été question de Géodésie à l'Observatoire : je dis à l'Observatoire seulement, 

 caries travaux géodésiques n'ont pas cessé pour cela en France; c'est ce 

 que prouveraient au besoin les Mémoires que le Ministre de la Guerre a 

 transmis au Bureau des Longitudes au nom des Officiers du Dépôt de la 

 Guerre, la triangulation de l'Algérie où M. le capitaine Versigny a trouvé 

 une compensation pour les travaux qu'il avait d'abord espéré faire en 



(1) Comptes rendus, t. XLV, p. 61 i. 



