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 v tion préalable, faite à Berlin les i(\, 25 et 26 avril 1862, sur le projet d'une 

 n mesure des decjrés de l' Europe centrale. 



» Cette pièce est signée non-seulement par M. le général Eaeyer, mais 

 » encore par les Directeurs des Observatoires de Vienne, de Leipsick, etc.: 

 » presque tous les États de l'Allemagne centrale y sont représentés. 



» Les opérations géodésiques et astronomiques que ces États se propo- 

 » sent d'entreprendre intéressent assurément la France, puisque leur paral- 

 » lèle moyen passe par notre pays, et qu'il en résultera une détermination 

 » plus exacte des dimensions et de la forme de la Terre, déduites de la 

 » théorie dans laquelle entre la considération de ce parallèle. 



» Dans l'état présent de ces entreprises, il me parait que le concours 

 » immédiat de la France consisterait en une détermination très-exacte des 

 » différences de longitude entre les divers points des parallèles. 



» Or, conformément aux intentions de Votre Excellence, nons sommes 

 « précisément engagés dans ce travail... La Conférence de Berlin recom- 

 » mande avant tout de bien étudier les méthodes. C'est ce qui a été fait 

 » avec un très-grand soin, par moi dans la détermination de la longitude 

 » du Havre, et par M. l'astronome Y. Villarceau dans la détermination 

 » de la longitude et de la latitude de Dunkerque, aujourd'hui menées à 

 » bonne fin. 



» L'Observatoire de Paris est donc en possession de méthodes dont il 

 » est sûr; et, en ce moment même, il prend toutes les dispositions néces- 

 » saires pour en continuer les applications. 



» Votre Excellence peut, si elle le juge utile, assurer M. le général Baeyer 

 » que la Commission qu'il préside trouvera à l'Observatoire de Paris tout 

 » le concours qui pourrait lui devenir nécessaire pour le succès de son 

 » entreprise. » 



» Cette lettre, qui n'était pas destinée à devenir publique, est, comme 

 on le voit, fort simple, et les questions y sont posées dans les mêmes 

 termes où je l'ai fait plus tard devant l'Académie. « Il me paraît, disais-je, 

 >> que le concours immédiat de la France doit consister dans une détermi- 

 » nation très-précise des longitudes des diverses stations des parallèles. » 



» Deux sortes d'opérations, bien distinctes les unes des autres, doivent 

 concourir aux travaux relatifs à la détermination de la figure du globe : 

 les travaux de géodésie proprement dite, et les travaux d'astronomie pour 

 la détermination directe des coordonnées géographiques. L'Observatoire 

 était donc bien dans son rôle. Car, d'une part, il n'empiétait en quoi que ce 



