( MO } 



plaçant au rang des plus grandes autorités scientifiques de l'Europe, ni les 

 critiques injustes qui ont succédé à ses éloges. Je retiens seulement fie ce 

 discours qu'il parait qu'à la fin de 1 8 5 7 , postérieurement à l'époque indi- 

 quée par M. Faye, je n'avais pas oublié tout ce qui intéressait la figure de 

 la Terre. En i858et 1 85g j'avais toujours l'espoir que les travaux pour- 

 raient être repris, lorsqu'enfin en 1 85g, conformément aux pièces que j'ai 

 sous les yeux, le Ministre de la Guerre me déclara que les longitudes et 

 les latitudes étaient dans les attributions de l'Observatoire, et que c'était à 

 lui de les continuer. 



» Aussi nous occupions-nous dès 18G0 de réorganiser la mesure des 

 longitudes que l'Observatoire devait désormais poursuivre seul. 



» C'est en 1860 que le Dépôt de la Guerre a bien voulu, avec une libé- 

 ralité dont nous lui sommes reconnaissants, nous confier pour cet objet 

 une lunette méridienne. Voici une pièce qui le prouve. 



» Voici en outre un dossier qui établit que nous nous sommes dès lors 

 occupés des méthodes à employer pour la détermination des longitudes à 

 grande distance, en étudiant les communications télégraphiques avec 

 Madrid. 



» Voici encore un dossier qui montre que nous avons construit à Biarritz 

 un Observatoire dans le même but. 



a Madrid me parut, il est vrai, trop éloigné, non pas pour être déterminé 

 d'un seul jet, mais pour constituer l'une des premières opérations. Il valait 

 mieux ne l'aborder que lorsqu'on serait sur de la perfection des méthodes, 

 comme nous le sommes aujourd'hui. C'est par ce motif et aussi pour une 

 autre raison, que nous avons établi une station intermédiaire à Biarritz, 

 laquelle est, je le répète, construite. Mais Biarritz même me semblait un 

 peu distant. Il faudra sans doute l'emploi d'un relais dans l'intervalle, et 

 nous avons préféré obtenir le Havre d'abord, puis Dunkerqne un peu plus 

 loin pour procéder pas à pas. Bien n'empêche de terminer désormais la 

 station intermédiaire de Biarritz, et elle le sera. L'Observatoire étant con- 

 struit, les instruments étant prêts, les méthodes étudiées, quelques jours 

 suffiront. 



>- Je me propose, il est vrai, de demander à mes collègues de Madrid de 

 vouloir bien exécuter en même temps la comparaison de Paris et Madrid 

 déjà préparée en 1860. Il sera instructif de voir si la détermination directe 

 de Paris avec Madrid est bien égale à la somme algébrique Paris-Biarritz 



