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» Autant d'erreurs que de mots! 



» Ce quelque point ainsi dédaigneusement désigné est Dunkerque,etl'on 

 veut bien, cette fois, reconnaître que c'est un point du réseau géodésique. 

 Mais quoi! Bourges n'appartient donc pas au réseau géodésique? Que 

 veut-on dire? Bourges est comme Dunkerque sur le méridien. Serait-ce 

 parce que la station était à 8 kilomètres de Bourges? Ce ne serait pas sé- 

 rieux. Bourges, la Hève, Dunkerque sont des points géodésiques. 



» Quand on s'érige en censeur sans y être obligé, et qu'on discute des 

 questions de priorité, il ne faudrait du moins pas changer les dates dans 

 l'intérêt particulier que l'on voudrait faire prévaloir. Or, d'abord ce n'est 

 pas en octobre 1862, comme l'affirme M. Faye, c'est le 17 septembre que 

 le savant astronome dont il parle est parti pour Dunkerque. Voici une pièce 

 qui l'établit. 



» Ce n'est pas tout. Voici un registre que je mets sous les yeux de mes 

 confrères, registre intitulé : Études avec Y. ViUarceau pour la longitude de 

 Dunkerque. C'est une étude sérieuse, approfondie des instruments, qui re- 

 commence pour la dixième fois, et à quelle date? Le 27 juin. Nous voici 

 bien loin en avant du mois d'octobre. Ces études sont aussi complètes, 

 plus complètes que les opérations faites à Dunkerque; elles font partie de la 

 détermination de la longitude de cette station et seront publiées au même 

 titre. Deux registres les contiennent. Mais encore, avant d'observer, il 

 avait fallu construire dans le jardin de l'Observatoire une station figurant 

 celle de Dunkerque. C'est le 10 mai que ces travaux ont été commencés. 



» Ainsi voilà deux astronomes, M. Yvon ViUarceau et M. Le Verrier, qui 

 consacrent quatre grands mois, les jours et les nuits, à une nouvelle étude 

 de leurs instruments afin de ne rien laisser à désirer dans la perfection des 

 opérations! Quelle récompense trouvent-ils? Ce sont des opérations pour 

 prendre date, assure-t-on ! L'Académie se dira que dans ce cas probable- 

 ment nous nous serions un peu plus hâtés. 



» Mais passons et revenons à la longitude deGreenwich faite la première 

 de toutes, en i85/j. 



» Les travaux relatifs à la longitude de Bourges sont rédigés en leur 

 entier. Les travaux relatifs à la longitude du Havre sont dans le même état, 

 et j'ai l'honneur de présenter à l'Académie une rédaction des travaux rela- 

 tifs à la longitude de Greenwich. Pourquoi, dès lors, ces Mémoires n'ont-ils 

 pas été publiés, en commençant, comme on le devait, par Greenwich? Je 

 me trouve obligé de dire aujourd'hui que tandis que j'ose répondre de la 

 précision des travaux relatifs à Bourges, au Havre et à Dunkerque, je n'ai 



