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 six ou sept fois moins de bras. On peut, en distillant les jus faibles, consa- 

 crer à l'extraction du sucre plus des trois quarts du jus à peu près sans 

 eau. J'ajouterai que ce procédé a fait aujourd'hui ses preuves entre les 

 mains des agriculteurs. 



» II. Défécation à la magnésie. — On connaît les inconvénients de la dé- 

 fécation à la chaux. Elle est souvent impraticable, sans qu'on en sache la 

 raison, sur des betteraves venues dans des conditions en apparence excel- 

 lentes. Toujours elle est délicate, car la dose de chaux convenable est com- 

 prise dans une limite très-étroite en deçà et au delà de laquelle se trouve éga- 

 lement l'insuccès. Cette dose varie avec chaque sorte de betterave et avec 

 chaque saison. Elle varie même avec le degré d'acidité du jus qui change, 

 ainsi que je l'ai souvent constaté, avec la durée et l'étendue du contact de 

 l'air. D'ailleurs la même dose de chaux qui convient produit deseilets tout 

 différents, suivant qu'on l'ajoute en une seule ou en plusieurs portions, et 

 qu'on l'introduit à des températures plus ou moins élevées. A l'ébullition, 

 presque toutes les défécations, même réussies avant qu'on y arrive, se dété- 

 riorent, et l'écume devient grasse. Enfin la chaux redissout par son excès, 

 d'ailleurs nécessaire, certains principes colorables ultérieurement qui ont 

 toujours obligé à compléter son action détergente par l'intervention du 

 noir animal. 



» Ea magnésie, an contraire, présente toutes les qualités qui manquent à 

 la chaux pour l'acte de la défécation. Assez alcaline pour transformer la 

 pectine en pectates, elle laisse cependant le jus presque neutre, en raison de 

 son insolubilité et de son inaptitude à se combiner au sucre. Elle entraine 

 sans les redissoudre les matières colorantes, et son excès ne nuit jamais. 

 Aussi le jus déféqué avec son secours est-il beaucoup plus dépouillé qu'avec 

 la chaux, et dès lors, ne se colorant plus pendant le traitement ultérieur, 

 il n'oblige plus à l'emploi du noir animal. 



•> Nous n'avons eu encore le temps d'examiner, ni si cette base entraîne 

 à l'état de phosphate ainmoniaco-niagnésique tout le phosphore ou toute 

 l'ammoniaque, ni si, suivant les idées émises par M. Paul Thenard, l'inalté- 

 rabilité de la liqueur est due à l'absence des phosphates alcalins. 



» On prend i \ pour ioo du poids de la betterave, ce qui représente entre 

 5 et 10 pour ioo de ce même poids à l'état pâteux. On la délaye dans une 

 partie du jus, et on ajoute à froid au reste environ un quart de ce mélange, 

 afin de le neutraliser. On chauffe et l'on procède à la défécation comme 

 d'ordinaire, seulement on a soin de ne mettre toute la magnésie que par 



