( a38 ) 



composition. Il rappela à ce sujet que Bayen avait signalé également l'exis- 

 tence du sel marin dans les serpentines; les observations faites au spectro- 

 mètre conduisent à la même conséquence. 



» MM. Al. Brongniart et Malaguti décomposèrent plus tard le feldspath 

 avec des piles de 25o éléments. Dans ces expériences, il est probable que 

 la couche liquide qui adhère aux surfaces par l'action capillaire, et dont 

 l'épaisseur est infiniment mince, en se polarisant, remplit les fonctions 

 d'électrode et opère ainsi la décomposition des substances; mais comme la 

 quantité d'électricité qui la traverse est excessivement faible, il s'ensuit que 

 l'électrolvsation l'est également. 



» Quand les électrodes sont eu contact avec les substances, on obtient 

 dans un grand nombre de cas, avec des piles composées de 10 à 5o élé- 

 ments, des effets beaucoup plus marqués que ceux dont il vient d'être 

 question; mais l'électricité agit dans ce cas non directement, mais indirec- 

 tement, puisque son action se borne à présenter aux substances insolubles 

 les éléments à l'état naissant avec lesquels elles se combinent suivant les 

 lois des affinités. 



» Lorsqu'on fait passer, par exemple, un courant de moyenne force a 

 l'aide de deux lames de platine, dans de l'eau distillée, au fond de laquelle 

 se trouve du soufre natif en petits fragments, en évitant le contact du 

 soufre avec les électrodes, l'eau seule est décomposée et le soufre reste 

 intact; le contact est-il établi avec les deux électrodes ou l'une d'elles, 

 l'eau est également décomposée, mais l'oxygène et l'hydrogène qui sont à 

 l'état naissant, dans les points de contact, réagissent sur le soufre et les 

 substances qu'il contient à l'état de combinaison ou de mélange, et il en 

 résulte, du côté positif, de l'acide sulfurique, et du côté négatif, de l'acide 

 sulfhydrique etdessulfhydrales, suivant les localités, de soude, de chaux, 

 de strontiane, etc., etc 



» Les combinaisons de soufre soumises au même mode d'expérimenta- 

 tion donnent des résultats semblables. Le sulfure de carbone, quoique 

 insoluble, jouit de la propriété de se mélanger à l'eau en parties très-ténues 

 qui lui communiquent son odeur propre; il donne au pôle positif de l'acide 

 sulfurique et de l'acide carbonique, et au pôle négatif de l'acide sulfhy- 

 drique, de l'hydrogène carboné et même des su If hydrates, quand bien 

 même les électrodes ne se trouvent pas en contact avec le sulfure de car- 

 bone qui est au fond de l'eau. 



» Les sulfures métalliques insolubles donnent lieu à des produits du 

 même genre, mais variant de nature suivant que les bases sont plus ou 



