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 moins réductibles. Le cinabre, le sulfure d'argent sont réduits avec for* 

 mation d'acide sulfhydrique et même de sulfhydrates de bases qu'ils 

 peuvent contenir. 



» Il n'en est pas de même des sulfures, qui peuvent être transformés en 

 sulfures basiques. C'est ce qui arrive, suivant la force de la pile, avec les 

 sulfures de plomb, de fer, etc., et notamment avec le enivre pyriteux, 

 double sulfure de cuivre et de fer qui se transforme en peu de temps, sur- 

 tout en ajoutant à l'eau une faible quantité d'alcali , en cuivre panaché 

 irisé, en tout semblable à celui de la nature. 



» Les sulfates, les carbonates, arséniates métalliques insolubles, se com- 

 portent de même. La malachite fibreuse, soumise à l'action d'un courant 

 peu intense, est transformée en cuivre métallique qui conserve la texture 

 du minéral. 



» Les appareils électriques simples, qui m'ont servi longtemps à former un 

 grand nombre de composés ayant leurs analogues dans la nature, donnent 

 des résultats semblables. Ces appareils sont composés de substances solides 

 et liquides qui, en réagissant les unes sur les autres lentement, fournissent 

 l'électricité, dont l'action concourt avec les affinités à la production de 

 nouveaux composés. Je citerai quelques exemples. 



» Dans un tube de verre fermé par un bout, on a introduit du protochlo- 

 rure de mercure, de l'eau distillée et une lame de cuivre en contact avec le 

 protochlorure, puis le tube a été fermé avec soin, mais non hermétique- 

 ment. Cette préparation a été faite en 1837 : il s'est déposé, au bout de 

 quelques années, des cristaux, presque imperceptibles d'abord, d'amal- 

 game de cuivre d'un brillant métallique éclatant et dont les faces sont d'une 

 netteté remarquable. Ces cristaux sont des prismes droits rhomboklaux, 

 terminés par des pyramides quadrangulaires. En examinant avec attention la 

 lame de cuivre, on voit qu'elle a constitué un couple voltaïque dont la par- 

 tie supérieure a été le pôle positif; il est facile ensuite de se rendre compte 

 des effets produits en admettant que les protochlorures de mercure et de 

 cuivre ne soient pas complètement insolubles dans l'eau. 



» Avec le plomb, on obtient également des cristaux d'amalgame qui pa- 

 raissent avoir la même forme que les précédents et que celle des cristaux 

 d'amalgame de sodium, ce qui indique une même composition atomique. 



» Dans les expériences précédentes, l'électricité n'intervenant que pour 

 mettre à l'état naissant les éléments de l'eau et des sels, afin qu'ils puissent 

 agir sur les substances insolubles, on conçoit que les matières organiques 



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