( 344 ) 



liés à une poignée, un prisme de verre faisant équerre à double réflexion (i), 

 une plaque de voyant dont la ligne de foi correspond au rayon visuel de 

 l'observateur, et une bobine dans laquelle est enroulé un fil métallique 

 long d'une quarantaine de mètres. Par le jeu d'un verrou placé sur la bobine 

 on peut, à volonté, réduire la longueur de la base que ce fil détermine. 



» L'autre instrument est lié à l'extrémité de ce fil. Il comprend une poi- 

 gnée, un prisme et un voyant, comme le premier; mais derrière le voyant 

 est fixée une coulisse horizontale dans laquelle se meut un tronçon de len- 

 tille plane convexe, fixée dans un châssis. Puis entre le prisme et cette len- 

 tille est fixée, sur la direction du rayon visuel, une petite lentille divergente 

 de même foyer que la première ; elle a pour effet de détruire la convergence 

 produite par la première sur les rayons d'un pinceau lumineux qui la tra- 

 verse, tout en laissant subsister la déviation éprouvée par l'axe de ce pin- 

 ceau, de sorte que, par la visée directe, on voit les objets déviés vers la 

 droite, comme ils le seraient par un simple prisme, et cette déviation est 

 sensiblement proportionnelle au déplacement de la lentille. Enfin le châssis 

 porte deux index qui marquent les distances sur deux échelles distinctes 

 tracées sur le bord de la coulisse. 



» Voici comment on se sert du télomètre. Un observateur A porte le pre- 

 mier instrument, et un opérateur B le second. Tous deux s'éloignent à la 

 distance réglée par le fil, en adoptant l'une ou l'autre de ses longueurs sui- 

 vant la distance à déterminer. Alors, B restant fixe, A se déplace latéralement 

 jusqu'à ce qu'il voie l'image doublement réfléchie du but en coïncidence 

 avec le voyant de B; et, par un cri, il avertit celui-ci qui, en déplaçant la 

 lentille déviatrice, amène l'image réfractée du voyant de A en correspon- 

 dance avec l'image du but v doublement réfléchi par son prisme. Il lit 

 ensuite la distance sur celle des deux échelles qui correspond à la longueur 

 de fil employé. 



» L'avantage du télomètre à prismes sur les instruments analogues tient 

 à la simplicité de ses éléments optiques, à leur précision, à leur invariabi- 

 lité, et à ce que chaque opérateur agit pour son propre compte, ce qui 

 permet d'employer l'instrument avec un but mobile, par le déplacement 

 progressif de A. Toutefois, pour obtenir la distance d'un navire, il vaut 

 mieux employer un instrument fixe dans lequel on diminue considérable- 

 ment la base en employant une lunette qui, par son grossissement, procure 



(i) Deux prismes du même genre, superposés, forment une équerre à prismes qui a, sur 

 l'équerre à miroirs de Lipkens, l'avantage immense de ne jamais se déranger. 



