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Lôme, d^jà connu par la construction du Napoléon, construisit la Gloire, 

 qui ouvrit la quatrième période de la marine. 



» De nouvelles difficultés se présentèrent, car il ne suffisait pas de re- 

 trancher les mâts et les ponts supérieurs avec leurs canons pour les rempla- 

 cer par un poids égal de plaques; ce n'eût convenu qu'à une mer calme; 

 mais avec des vagues, tout est entraîné par leur mouvement et chaque poids 

 du navire exerce des réactions inappréciables, suivant sa position : ainsi, 

 tandis que de vastes chaudières ou des câhles reposent sur des plates-formes 

 dans la cale, il faut couvrir les canons de cordes, parce qu'ils sont plus 

 éloignés du centre de rotation, et malgré ces précautions il y en a eu qui 

 ont été jetés à la mer. Il en résulte que les 1000 tonneaux que pèse une cui- 

 rasse extérieure influent beaucoup plus sur les qualités nautiques d'un na- 

 vire que la distribution des poids sur les ressorts et sur les essieux d'une 

 voiture. 



» La cuirasse est formée de plaques de fer aussi doux que possible, tenues 

 par d?s boulons ou des vis à bois; les longues plaques situées au-dessus et 

 au-dessous des sabords servent seules à la liaison du navire au moyen des 

 clefs qui les unissent. En France, on donne o m ,io d'épaisseur en haut et 

 o ul , i 2 à la flottaison et au-dessous. En Angleterre, on a adopté o ra , 1 15, et les 

 inventeurs de canons prétendent qu'ils perceront cette épaisseur; mais s'ils 

 y parviennent dans des expériences, il est douteux que leurs pièces elles- 

 mêmes résistent au tir prolongé nécessaire entre de tels navires. 



« On a différé sur les matériaux employés à la construction du bâtiment 

 hu-mème; les Anglais ont adopté le fer; nous, le bois. Le premier permet 

 de très-grandes constructions; il dure plus, mais il fait perdre une partie 

 de la marche par les herbes et les coquilles qui, en peu de temps, s'atta- 

 chent à sa surface et exigent des passages au bassin, ainsi que de nouvelles 

 peintures au minium. Son plus grand défaut est de souffrir beaucoup des 

 boulets qui, s'ils atteignaient au-dessous de la cuirasse quand le navire roule, 

 causeraient sa perte, en dépit des nombreuses cloisons établies pour main- 

 tenir l'eau. Le bois a l'avantage d'être, pour le moment, assorti aux res- 

 sources de la France et de craindre beaucoup moins les voies d'eau par les 

 boulets sous la cuirasse ; mais celle-ci souffre de l'action galvanique du dou- 

 blage en cuivre rouge, qui ronge le fer surtout près de la flottaison et avec 

 une activité dont il y a déjà lieu d'être préoccupé. La présence du bois a été 

 reconnue nécessaire pour soutenir les plaques, même sur la tôle du navire en 

 fer; elle a été prouvée par l'effet d'un boulet, qui, entré par un sabord du 

 Frusty, a pris le côté opposé à revers, c'est-à-dire en rencontrant d'abord le 

 bois et en arrachant i mètre carré de plaque. En France, nous avens con- 



