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 combat, l'ancien attirail de cordes et de vergues eût été un danger immi- 

 nent, en ce que toute corde tombée est aspirée dans le tourbillon de l'hé- 

 lice, tournée par 3ooo à 4000 chevaux, et en appelle d'autres de manière 

 à s'entortiller d'une manière inextricable autour des ailes et à annuler 

 l'action du propulseur, comme on en a eu déjà des exemples. Mais il faut 

 que le nouveau navire roule le moins possible, parce que, sans cela, ses 

 coups ne sont pas plus à craindre que ceux d'un chasseur ivre, et que le 

 défaut de la cuirasse n'est qu'à 1 mètres sous l'eau. On se figure peu la 

 surface de carène, qui émerge à chaque coup de roulis, lorsque, après avoir 

 soulevé un côté et imprimé le mouvement de rotation à toute la masse, la 

 vague le laisse en l'air pour passer et agir à l'opposé. Quant au mouvement 

 longitudinal connu sous le nom de tangage, il y a lieu d'observer qu'une 

 vague est une petite colline mobile qui, à son arrivée, ne soulève l'avant 

 que si celui-ci présente , au-dessus de la flottaison ordinaire , un assez 

 grand volume pour produire, par son déplacement accidentel, un effort de 

 bas en haut capable de remuer et faire osciller les 5 600 000 kilogrammes 

 que pèse le navire, et cela dans le court espace d'une on deux secondes. Si 

 ce volume n'est pas suffisant, l'eau passe par-dessus et tombe en partie 

 dans le navire, d'où les pompes seules peuvent l'extraire. Il faudra donc 

 couvrir ces navires d'une sorte de toiture déversant l'eau à l'extérieur avec 

 facilité, comme les paquebots légers et rapides ont été forcés de le faire 

 pour percer les vagues comme une flèche. Pour eux, c'est le temps qui 

 manque pour franchir la crête des vagues; pour le navire blindé, c'est en 

 partie la force ; l'une et l'autre cause agissent s'il lutte contre une grosse mer. 

 » A ces considérations spéciales, il convient peut-être d'en ajouter une 

 autre également importante : en quoi ces navires modifieront-ils les guerres 

 marines, puisque la perfection des obus en fait une nécessité? Cette ques- 

 tion est très-difficile à résoudre, et si ces bâtiments sont considérés en 

 présence les uns des autres, ils modifieront toute la tactique navale, et leur 

 invulnérabilité a fait penser à employer le choc de leur masse. Ils feront 

 disparaître les navires en bois de la surface des mers; mais ils arriveront à 

 se détruire mutuellement, car il faut admettre comme un axiome qu'il faut 

 craindre ses semblables et qu'entre semblables la force est au nombre, 

 c'est-à-dire au budget le plus élevé. Ce qu'ils présentent de plus nouveau 

 est le changement en leur faveur de la force relative de la terre et de la mer, 

 et ils viennent se placer sur un pied d'égalité dont le vaisseau en bois était 

 très-éloigné. Les escadres combinées n'ont fait qu'une diversion contre Sé- 

 bastopol, tandis que les trois batteries, avec leurs onze canons battants 

 chacune, sont venues se poster à petite distance et ont réduit Kilbouroun. 



